1945年8月15日《大公报》报道日本投降消息。
1945年8月15日，日本宣布无条件投降的当日，日军大本营发布第1381号［大陆命］（大本营陆军部命令），该命令于8月16日零时30分由日军中国派遣军收到，其主要内容为，要求日军中国派遣军贯彻8月14日日本天皇关于无条件投降诏书的精神，停止一切作战行动；指示“各军在没有别的命令之前，各自继续执行现任务，但停止进攻作战”。显然，“停止进攻作战”不包括停止防御作战，也就是说，日军并没有停止抵抗，更没有缴械投降。
第二天即8月16日，日军大本营又发布第1382号［大陆命］，该命令要求日军第一总军、第二总军、中国派遣军、南方军、航空总军、第五方面军、第八方面军、第十方面军、第三十一军及小笠原兵团立即遵照天皇无条件投降诏书的精神立即停止战斗行动，并向适宜地区集结，准备今后的行动。由于头一天的“停止进攻作战”命令，容易给不执行命令的将领造成口实，因此又紧跟着发布了“停止战斗行动”命令，并且加上了“立即”两字。仅仅过了一天，说明日军大本营对形势判断的变化。
不过，虽然停止战斗的命令发出了，但由于驻地交通、通讯条件的不同，日本侵略军各部队接到命令、执行停止战斗行动的具体时间也不一致。比如，当时中国派遣军下辖华北方面军（第一、第十二、第四十三和驻蒙军）、第六方面军（第十一、第二十军）以及第十三、第六、第二十三军，共27个师团、34个独立旅团，计105万人。它们接到“立即停止战斗行动”命令的时间分别为：
华北方面军18日24时前后（第一军17日12时，第四十三军17日12时，驻蒙军17日12时，直辖地区17日24时，第十二军18日24时）；
第六方面军21日12时前后（第十一军19日24时，第二十军19日24时，武汉地区20日24时，铁道部队21日12时前后）；
第六军17日20时；
第十三军20日17时；
第二十三军20日18时；
第十三飞行师团17日11时。
可见，单是中国派遣军各部队接到命令的时间就最多相差4天。而一些小股零星部队接到停止战斗命令的时间就更不好说了。
还有一点必须说明：停止战斗和缴械投降还不完全是一回事。停止战斗只是原地待命或是向指定地点集中，并没有放下武器。因此日军停止战斗的时间还不是最后放下武器的时间。
华北某据点日军向八路军缴械投降。
而此时，在中国东北的日本关东军正面临着被全歼的绝境。1945年8月9日苏联红军出兵中国东北后，势如破竹，摧枯拉朽，关东军难以招架。8月18日，关东军总司令山田乙三大将向部队下达停战和解除武装的命令。8月19日，关东军总参谋长秦彦三郎中将与苏军洽降。8月19日下午，苏军进入沈阳，随即，五万多名日军缴械投降。8月20日，关东军第五军司令官清水带着5名将军来到牡丹江苏军红旗第一集团军指挥部，向苏军投降。8月22日，哈尔滨关东军第四军43000人向苏军投降。同一天，苏军进入大连。
向苏联远东军缴械投降的日军。
但此时仍有少数日军部队负隅顽抗，拒不放下武器。
8月26日，苏军攻克号称“东方马奇诺防线”的虎头要塞。
8月30日，东宁要塞901名日军，拖带150具尸体，向苏军投降。
至8月末，中国境内日本关东军基本上全部被解除武装。苏联远东军总共俘获日军官兵60万人。
被俘的日本关东军官兵走在哈尔滨街道上。
在关东军向苏联远东军投降的同时，侵华日军“中国派遣军”也开始进行洽降事宜。8月21日，日军“中国派遣军”乞降使节今井武夫少将前往湖南芷江，向中国陆军总司令部洽降。8月22日，日军大本营命令侵华日军于8月25日零时起停止战斗行动。也就是说，此前于8月16日下达“立即停止战斗行动”命令后，仍有侵华日军部队未执行命令，甚至发动进攻作战。
据《八路军回忆史料（3）》黎玉等人回忆文章《横扫日伪军的最后一战——忆山东战场的大反攻》：“8月25日，日军分3路向我胶县进攻，我军击退其先头部队后主动转移。8月27日，日军一部附汽车10辆、坦克7辆，增援向我即墨反扑的伪军，激战3小时，复占我即墨。9月6日，张店日军600余，配合千余伪军，向我南定守军进犯，被我击退。9月9日，日军分4路进犯我青州，我军奋起抗击，主动撤出。同日，敌军复占我青州和周村；13日，又重占我淄川。”
