曾经的黄冈有一半的县市是贫困县，即红安、麻城、罗田、英山和蕲春，随着时间大推移，这5个贫困县分别在2018年后全部退出贫困县序列！造成黄冈市经济较为薄弱的主要原因和其地理位置有着直接的关系，黄冈市大部分县市位于大别山区，虽然有长江黄金航道，但是依旧改变不了这里发展的格局。
就拿这5个曾经的贫困县来看，红安、麻城、罗田、英山、蕲春都是属于大别山地区，都是以传统农业为主的县市。这些地方地形复杂，山区和丘陵占比比较大，人均可耕种的土地面积很少，而不利于机械化耕作，因此农业生产水平低，人民增收困难！
黄冈各县区市的情况2021年，黄冈GDP突破新高，达到2541亿，位居湖北各地级市第6名，实际增速13.80％，名义增速17.15％，增速位居湖北前列。
从2021年黄冈各县区市的情况来看，麻城市GDP达到410亿元，无论是总量还是增速都位居各县市区之首，也是黄冈地区首个突破400亿大关的县级行政区；武穴市2021年GDP为347亿，与麻城相比还存在一定的距离。另外，红安县这个传统的农业县，也在2021年突破了200亿的关口。
而从2021年全国百强县市GDP情况来看，位居第100名的是福建省的连江县，其GDP也达到了671.44亿元，比麻城市高出了260亿元，这个体量相当于浠水县2021年全年的GDP。
“百强储备”麻城市能否快速入围百强县市？在新一轮的区域发展规划中，湖北省提出了“三百”战略梯队县（市），其中“百强进位”是大冶市、宜都市、仙桃市、潜江市、枣阳市、汉川市和枝江市，这7个县级市已经是百强县市，而且排名都在进位；“百强冲刺”分别是天门市、钟祥市、当阳市、赤壁市、应城市、京山市和松滋市，其中天门市已经位列2022年百强县市中；“百强储备”分别是谷城县、老河口市、宜城市、阳新县、公安县、广水市、麻城市、武穴市、恩施市和丹江口市，黄冈的麻城市和武穴市都位列“百强储备”中。
