立春节气古诗五首：宝胜迎春绰绰斜，东郊欢踊赛牛回
现在的人们过农历新年，叫过“春节”。口头上往往新年好，和春节好是同义词，农历正月，也在公历上的春季，叫春节，春天的节日也是情景相符。但是“春节”这两个字，在古代，却是特指的立春节气。
因为立春节气和农历新年一样，是一个官方和民间都重视的大节。
立春，是什么时候出现的？
尚书尧典说，尧时代，尧帝特意观测天象，根据天象划分时间段，命令四位臣子远赴东南西北四方，定出了夏至，冬至，春分，秋分四个有时间意义的节气。而陶寺出土的观象台，也确证了尧时代的天文成就，距今四千多年。
那么《礼记月令》是涵盖了先秦时代的气象月令和政治古书，里面明确写了，孟春元月，“ 是月也.以立春.先立春三日.大史谒之天子.曰.某日立春.立春之日.天子亲帅三公.九卿.诸侯.大夫.以迎春于东郊. 还反 .赏公卿诸侯大夫于朝。“
可以说，在周朝，立春这个概念，就已经十分明确，在立春的头三天，天文官，就拜见天子，提醒他，三天之后立春，到了立春那天，皇帝率领百官，在都城的东面，迎接春神，回来之后，还要宴请百官，表示春天正式到来，以作为庆祝。
那么立春这个节气，肯定是在周朝早期，或者周朝之先就有的，而且根据尧时代已经定出了冬至和春分，那么立春，肯定距离尧时代不远，在夏商之间。
那么立春为什么是个大节呢？因为这是一年四季的最开始，春天的再次回归。对于以农业为基础的古老农耕社会，春天的到来，意味着人们掌握天时气候，开始新一轮的耕种，而这些正是一年收获的最重要的开始阶段，皇帝率领百官迎接司管春天的神灵，祈福风调雨顺国泰民安，这也是他江山稳定的基础。
而最基础的农民，在掌握耕种技术的同时，土地的收获，更重要的是依赖自然气候的雨水阳光，到现在，这种依赖仍旧是重要的存在。人们热爱自然，敬畏自然，热爱春天，迎接春天，以虔诚的迎接和祈祷，祝福春天的到来和土地作物的兴旺。
那么汉朝之后，将一年之首，定在了农历一月一日，而立春，往往在农历新年的前后，那么古代的新年新春，也在同一阶段。但是新年和立春，虽然在同一时间大段，但是各有所侧重，立春，仍旧是皇帝迎接春神祝福农桑的重要日子，新年则重在社会年月的辞旧迎新。这个阶段，和而不同，又汇聚成新年新春祭祀祝福的高潮。
所以，农历新年叫元日，新正，元旦，新岁，而立春，则叫春节，新春。
那么现在的农历新年，为什么叫春节呢？
这是因为在上个世纪，我国官方将公历作为日常的日历之后，公历的一月一日，被称作“元旦“，而农历的新年，因为在二十四节气立春左右，所以就改叫“春节”。是涵盖了农历的新年和立春的含义。实际上，以农历新年放假三天，往往错开了真正的“立春”节日。
因为立春，或在农历一月之前，或在农历一月一日之后。
比如今年的立春，是正月十四，不过还在传统过年的大时段，在元宵节前夕，元宵节可算新春初到，春月初圆。
古代的立春，是传统春天的正式到来。
周朝的时候，在立春前夕，有巫师举行盛大的驱除鬼魅的巫舞祭祀，在都城的四面门口献上牺牲，在都城的道路边筑起土牛，送走寒气，迎接春天。那么为什么要矗立土牛呢？牛伏于地，而随着春天站立苏醒，而彼时，牛也是重要的农耕工具。
汉朝的时候，皇帝和百官在立春早上都穿绿色的衣裳，车马上有绿色的旗帜，城门外的路边，也会矗立巨大的土牛和耕人的形象，表示春来兴旺。
这种仪式，盛大而有凝聚力，因为这是又一年的春天到了，举国共知，提醒人们迎春，惜春，准备农事。
“晓见苍龙驾，东郊春已迎。
綵云天仗合，玄象太阶平。
佳气山川秀，和风政令行。
句陈霜骑肃，御道雨师清。
律向韶阳变，人随草木荣。
遥观上林树，今日遇迁莺。”盛唐 · 皇甫冉《东郊迎春 》
这是唐朝的一位官员跟随皇帝去东郊迎春。
大规模的迎春仪仗，逶迤走在郊区，青色的车马人流服饰，宛如一条青色的龙。
一场雨后新晴的早春天气，天空晴朗，霞光照着旗帜。
随行的人们一路行走，看见早春山川秀色，领略早春的和风。
在行走的过程中，领略草木的变化，人也活动开看，仿佛草木而发。
居然一路上听得见黄鹂的婉转，作为盛唐的官员，他感叹生在了好时代，比如他自己，就像黄鹂鸟一样，是因为生在这个鼎盛开明的时代，从深谷飞上枝头，迎来了春天。
春天不只是自然的，更多的时候，也是对生活环境和时代的比喻。
生在太平盛世，愿意季节的春天和政治的春天一样长久永恒。
那么宋朝之后，立春节气的迎春风俗更为蓬勃。
除了皇帝会自己或者让重要的官员去东郊迎接青帝春神之外，皇宫内张灯结彩，每一个宫殿的门上，都会由翰林学士写上迎春的诗句，张贴在门口，叫作迎春帖子，非常喜庆壮观，这后来就成了新年或者新春对联的源头。
