多年后，蝶衣与他的师哥段小楼而今成为了万人追捧的角儿，只要上演了程蝶衣和段小楼的戏全北平都万人空巷。蝶衣对虞姬的诠释可谓是达到了出神入化，雌雄不分的境界，似是虞姬转世。蝶衣对小楼产生了特殊的情感，或许是多年的师兄弟情谊又或许是霸王也就是段小楼的霸道、雄壮、气派让内敛弱美的蝶衣产生了依附之情。蝶衣已入人戏不分之境，自是虞姬，便要随霸王从一而终，既是唱戏，便要与师哥唱一辈子的戏！而菊仙的出现让他感觉到了危机，以至于十分反对小楼与菊仙在一起，甚至认为菊仙是第三者，认为菊仙抢走了他的霸王。
菊仙是花满楼的头牌妓女，段小楼为给菊仙解围说是已经与菊仙订了亲，而菊仙也是个精明勇敢的女子，她去找段小楼“演了一场戏”。段小楼其实只是替人解围而已，并不是真的要与菊仙定亲，菊仙是一个勇敢的女子，在段小楼没有明确要跟她在一起的情况下，自己给自己赎了身，离开了花满楼，然后又一副可怜模样来找段小楼，在众人的见证下开始自己的“表演”。她先是交代了一句“被赶出来了”，这先是让段小楼心生愧疚，接着一句“要不是你在底下接着我，我早就入土了”表达对小楼救命之恩的感谢；“那杯定亲酒可是你先喝了一半”，强调是段小楼先做出的承诺，如此一来这段小楼于情于理也不应该不留下菊仙，在场的明眼人看了都说这是一出好戏，佩服菊仙聪明。
袁世卿对蝶衣欣赏有加，为了得到蝶衣，他送给蝶衣那把对他来说意义非凡的剑，可是这剑不是免费得来的，是要拿蝶衣自己做交换的。这把剑是蝶衣曾许诺段小楼要送他的，因为当时段小楼说：“霸王要有这把剑，早就把刘邦给宰了，当上了皇上，你就是正宫娘娘了。”有了这把剑虞姬和霸王就都不会死了，虞姬也能一直陪在霸王身边。自那以后，蝶衣一直惦记着这把剑，这把剑也是蝶衣所向往的他和小楼之间感情的象征。而当蝶衣拿着剑去找段小楼时，段小楼只是说了句“好剑”，可见他并不记得当初蝶衣承诺小楼要送他的这把剑了。蝶衣听后很是失落，我一直在意的东西你却完全没放在心上，便落下“从此各唱各的”就离开了。
“自古宝剑酬知己，程老板，你愿做我的红尘知己吗？”“尘世中，男体阳污，女体阴秽，独观世音集两者之精于一身，欢喜无量啊。”蝶衣就是这样一个集女子的阴柔及男子的阳刚为一身的人物。可见袁四爷对蝶衣的情欲以及占有欲。可袁四爷是真的对蝶衣有感情吗，其实并不，袁四爷是很现实的人，他确实爱戏，但他不会人戏不分，他喜欢的只是演虞姬的蝶衣，并不真正爱蝶衣，也不真正懂他。当蝶衣吸食大烟，颓废度日不再演虞姬时，蝶衣对他来说也已经失去了价值，也不会去心疼他。蝶衣与袁四爷醉唱霸王别姬时，蝶衣因师哥段小楼与菊仙定亲潸然泪下，袁四爷见此状只是感叹蝶衣貌美以及意境之幽美，他只是站在自己的角度上观赏此刻扮演虞姬的蝶衣。
蝶衣给日本人唱堂会被判汉奸罪被抓走后，小楼和菊仙都去找袁四爷求情，而袁四爷语气中并无一点担忧的语气，还暗讽小楼是假霸王。小楼向袁四爷求情说只要去救蝶衣就把三年的包银都给他，而袁四爷却说：“你当我没有你三年的包银我就养活不了这几只鸟了吗”这里的鸟也象征蝶衣，暗指蝶衣是袁四爷的“宠物”，袁四爷对蝶衣好，送他首饰，送他剑，就像养这几只鸟一样，只是喜好。后来菊仙威胁他他才帮蝶衣，在蝶衣交保具结前，袁四爷扔下一句“我走不走他都死定了”就愤然离开了，语气中没有一丝悲叹或惋惜，只有冷酷。
动乱时期戏班子被抓捕时，以小四带头的人开始强迫段小楼揭发程蝶衣，段小楼为保全自己，揭发蝶衣给日本人唱堂会以及投好反动戏霸袁世卿等事，并把蝶衣送他的剑扔进火堆中，菊仙知道那把剑对蝶衣来说很重要就从火堆中捡回来，蝶衣看到这个曾拆散和师哥两人唱戏的女人，怒气上身，便斥责段小楼丧尽天良，揭发菊仙是个妓女并当众辱骂她。段小楼为保全自己称不爱菊仙，从此与她划清界限，菊仙听到段小楼的话彻底绝望了，选择了自*。
在旧社会，女性地位低下，女人是依附男人生活的，别人可以唾弃自己，可是连自己的男人都不爱自己了，她还有什么活着的意义呢？况且小楼是她唯一的依靠与精神寄托，她对这个男人倾注了太多时间与精力，始终衷心于他，时刻关心着他。从一开始为自己赎身去找段小楼到段小楼娶她那天她掀开头帘迫不及待地奔向自己的爱情再到每次在合时宜的时候关照段小楼，不让他吃亏……菊仙在一次混乱中为了保护段小楼流了产，她只是说“我对不起你，你忙你的吧”。
菊仙是一个有力量的女子，在此大难之下还想着不让丈夫担心并对没能保住孩子而愧疚实为令人惊涕，可怜一生命苦，遇到了段小楼想和他安安稳稳过日子却不得安宁生活最终自尽，这也印证了当初给自己赎身时老鸨说的那句话“窑姐永远是窑姐”，这就是菊仙的命。她穿上她人生中最幸福的那天所穿的红嫁衣离开了人世，未穿鞋，就像当初给自己赎了身告别过去的身份丢下鞋子光着脚来找段小楼那样，愿来时做个清白的女子吧。
