世界文化遗产汉魏洛阳故城遗址
也是这一年,在洛阳城皇宫之内,汉明帝写了一道敕令——“在洛阳城西雍门外三里御道北兴建僧院”。其实,为了这一道敕令,汉明帝刘庄已准备了整整4年。
白马寺汉灵台遗址
4年前、公元64年的一天,汉明帝刘庄在洛阳做了一个奇怪的梦,梦到西方有异神。梦醒后他便遣郎中蔡愔、博士弟子秦景等赴天竺求法,一走就是整整3年。
直到公元67年,一行人万里迢迢,自天竺返回洛阳,同行的,还有两名天竺僧人(摄摩腾、竺法兰)和一匹白马、几箱经书;公元68年,僧院建成,汉明帝因念白马驮经有功,便将该僧院命名为——白马寺。
在白马寺中,摄摩腾、竺法兰译出中国历史上第一部经书——《四十二章经》;这是中国历史上第一次“西天取经”,比唐玄奘早了整整560年。
自此,影响中国两千年的佛教文化形成,白马寺也被誉为“中国第一古刹”,自此享“释源,祖庭”之誉。