广西，简称桂，
是中国五大自治区之一。
这个“桂”字从何而来？
同为岭南文化的传承地，
广西与广东历史上又是如何划分的呢？
广西为什么简称“桂？”
一个“桂”字，
可以组成很多词组，
最著名是桂林和八桂，
还有桂系、桂剧、桂州、桂平、桂籍等等。
“桂林山水甲天下”，
桂林的名字可以说是无人不知、无人不晓。
广西简称“桂”，又称“八桂”，
根源是“桂林”这一名称吗？
▲象山景区 唐梦宪 摄
据考证，“八桂”之称最早是从《山海经·海内南经》中“桂林八树，在贲禺东”演变而来的。
这里讲的 “桂林”应该是指“桂树林”，而不是今天的“桂林”这个地名。晋代文学家郭璞注：“八树而成林，言其大也。贲禹，今番禹县。”晋孙绰《游天台山赋》有“八桂森挺以凌霜，五芝含秀而晨敷”的诗句。六朝梁代诗人也有“南中有八桂，繁华无四时”的记述。可见，当时讲的“八桂”是指桂树多，而不是指今天的广西。
正式把“八桂”与广西挂钩的始于唐代韩愈。韩愈在《送桂州严大夫》诗中云：“苍苍森八桂，兹地在湘南。江作青罗带，山如碧玉簪。户多输翠羽，家自种黄柑。远胜登仙去，飞鸾不假骖。”
湖南称 “湘”，广西在湖南之南部，韩愈诗题中的桂州，治所在今广西桂林市内。
这里的“八桂”确定无疑是指桂州人。
▲桂林日月双塔 林艳华 摄
据官方纂修的《大明一统志》记载：“八桂，广西桂林府郡名。”当时广西省会驻桂林，以桂林代表广西。从此，广西称“八桂”正式在官方文书中固定下来。
可以说，“八桂”先是指南方桂树多，逐步过度到代表桂州、桂林、广西。
以上内容摘编自《说【桂】》（《美丽广西》2017年第3期），作者曹光哲。
广西、广东是如何划分的？
中国的省份很有意思，
河南河北的“河”指黄河，
湖南湖北的“湖”指洞庭湖，
山东山西的“山”指太行山，
那么广东广西的“广”指什么呢？
原来这个“广”指古代的广信县，
大致位于今天的广西梧州市
和广东封开县一带。
故事要从西汉武帝平定南越开始说起。
