说到中国最具影响力的作家，出身陕北榆林的路遥，恐怕是绕不开的人物。作为一个作家，他创作出《人生》《平凡的世界》这样脍炙人口的作品。其中，史诗级巨作《平凡的世界》，更是影响了一代又一代的中国人。
然而可惜的是，就在路遥完成作品，斩获茅盾文学奖，处于人生巅峰时刻时，一系列厄运却接踵而来，最终被疾病夺走了性命。然而实际上，路遥的厄运完全是可以避免的。
1987年，38岁的路遥正在紧锣密鼓地完成《平凡的世界》第二部。然而在写作过程中，路遥越发发现，自己的身体已经出现了严重的问题。
首先是疲劳，路遥发现自己的身体经常一点力气也没有，身体软弱地像一摊泥，几乎每吸一口气都特别艰难。在任何地方，哪怕是坐一会儿，就会睡着，甚至脸被水杯碰开一个血口子也浑然不知……
其次是咽喉剧痛，他的喉咙常常肿得让他说不出话，甚至连喝水都困难，胸腔里憋的痰连一丝却吐不出来。一天二十四小时痛苦地无法入睡，既吸不进气，又吐不出痰，有时候折磨得在地上打滚也没有办法。
而更严重还是在年初，当时路遥正在省作协写稿，结果写着写着突然吐出一口鲜血。他揉揉眼睛，确认自己不是幻觉。于是他打电话紧急叫来他的弟弟王天乐，兄弟俩赶紧去了医院。
最终医生给出的“判决书”，就像一个巨锤，砸的路遥头晕目眩。路遥所患的病症是肝硬化，而且这个肝硬化，是他家族所遗传而来的乙肝病毒所引起的。
拿着诊断书，路遥却做了一个最终让他后悔终生的决定：他决定隐瞒自己的疾病，不再去医院治疗。
当时的路遥，因为《人生》的出版，已然名满天下。而在当时，乙肝是备受社会歧视的疾病。对于乙肝患者，很多人都唯恐避之不及，用人单位往往都会排斥他们。
路遥为人刚强，极好面子，他决不能容忍别人知道自己患上了乙肝。因此他严令王天乐等少数知情者：绝不可将我的病情外传。
因此，路遥不再去正规医院，而是四处在民间寻找名医，为自己治病。对此，他曾自述道：
“不能迷信大城市的医院。据说故乡榆林的中医有名，为什么不去那里……在那里病治好了，万幸；治不好，也可就地埋在故乡的黄土里——这是最好的归宿。”
