当组织活跃时，肌肉细胞中乳酸的增加会降低细胞中的含水量，从而导致水势降低。外界液体会通过渗透作用回到细胞内，新鲜空气会更靠近肌肉细胞。此时，扩散路径将被削弱，气体可以更容易地输送。人们曾经认为昆虫和外界环境通过简单的扩散不断与外界交换气体，通过微气管将气体送入体内。
然而，最近的研究表明，不同的昆虫呼吸模式有很大的差异。有些小昆虫不停地呼吸，不能通过肌肉控制气孔。然而，有些昆虫有周期性的气*换模式。他们利用腹肌收缩来调节气管的收缩和舒张来呼吸，同时减少空气中水分的流失。
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昆虫有很多种、属于无脊椎动物中的节肢动物。它们是地球上最大的动物群体，占所有生物物种的50%以上，它们的踪迹几乎遍布世界各地。直到21世纪初，已知的昆虫有100多万种，但仍有许多物种有待发现。昆虫是节肢动物中最大的一类，最常见的有蝗虫、蝴蝶、蜜蜂、蜻蜓、苍蝇、草蜢、蟑螂等等。
昆虫种类繁多，同一物种的个体数量惊人。昆虫分布广泛，其他任何一类动物都比不上，几乎覆盖了整个地球。有不同的种类。大多数昆虫可以作为标本和珍贵药材，是人类可以利用的良好生物资源。
