巴戟天，别名鸡肠风、鸡眼藤、黑藤钻、兔仔肠、三角藤等，为双子叶植物茜草科，长3~13cm，宽1.5~5cm，前端短渐尖，基部钝形或圆形。巴戟天的干燥根，根呈扁圆柱形，略弯曲。
巴戟天藤本；肉质根不定位肠状缢缩，根肉略紫红色， 干后紫蓝色；嫩枝被长短不一粗毛，后脱落变粗糙，老枝无毛，具棱，棕色或蓝黑色。
巴戟天叶薄或稍厚，纸质，干后棕色，长圆形，卵状长圆形或倒卵状长圆形，长6~13厘米，宽3~6厘米，顶端急尖或具小短尖，基部纯、圆或楔形，边全缘，有时具稀疏短缘毛，上面初时被稀疏、紧贴长粗毛，后变无毛，中脉线状隆起，多少被刺状硬毛或弯毛，下面无毛或中脉处被疏短粗毛；侧脉每边（4~）5~7条，弯拱向上，在边缘或近边缘处相联接，网脉明显或不明显；叶柄长4~11毫米，下面密被短粗毛；托叶长3~5毫米，顶部截平，干膜质，易碎落。
