在很久以前的过去世（三世之一），有一个国家叫伽尸国，此国有一个城叫波罗柰城，城中有五百只猕猴路过一片树林，在一株尼具律树下看到了一口井，井水中倒映着天上的月亮。猴王看到以后跟伙伴们说：“完犊子，月亮掉进井里了，我们应该把它救出来，别让世间被黑暗笼罩！”其他猴子纷纷抓耳挠腮：“怎么救？你是老大，听你的！”猴王说：“我有办法，我抓着树枝，你们其中一个抓着我的尾巴，再来一个抓着第二只猴的尾巴，就这么连接下去，最后一只就能把月亮救出来了。”于是说干就干，一群猴子在树枝上挂成了一串，结果树枝承受不住重量断掉了，月亮没救到，猴子们也都掉井里去了。
这个故事大家小时候应该都听过，选自唐代僧人道世所著的《法苑珠林（愚戆篇·杂痴部第三）》，被改编成了各种版本的童话故事，我是按照原文再加上自己的理解来翻译的。
在大多数人的意识中，猴子的尾巴特别灵活，能挂在树上让猴子整个身体悬在空中，堪称第三条手臂。但这些都是文学作品中经过艺术加工和夸大的成分，实际上绝大多数的猴子尾巴都无法做到这一点，只有美洲的卷尾猴科和蜘蛛猴科等少数猴子能做到。
但要说尾巴堪称第三条胳膊的话，就只有蜘蛛猴可以做到了，连卷尾猴都不行。
秘鲁蜘蛛猴Ateles chamek
绝大多数猴子的尾巴都是用来保持平衡的，有些主要生活在地上，或者力量强悍本身不太需要灵活性的猴子，尾巴也早早地退化到很短或者基本没有了。
昨天我写过了僧帽猴（即卷尾猴），它们的尾巴比起大部分猴子来说更有实用性，可以卷住树干充当自己的安全绳，也能在攀爬时让自己的身体暂时悬挂在空中，所以卷尾猴科也叫悬猴科。
虽然卷尾猴的尾巴已经挺厉害了，但还是不如蜘蛛猴的尾巴实用性更高，它们经过长期演化，已经把尾巴完全当成了真正的第三条胳膊，或者说第五肢。
白颊蜘蛛猴Ateles marginatus
蜘蛛猴七兄弟按照惯例，我们先来简单介绍一下蜘蛛猴。
通常来说，蜘蛛猴是蜘蛛猴科Atelidae、蜘蛛猴属Ateles以下七种猴子的统称：
- 秘鲁蜘蛛猴Ateles chamek、
- 红脸蜘蛛猴Ateles paniscus、
- 棕蜘蛛猴 Ateles hybridus、
- 棕头蜘蛛猴Ateles fusciceps、
- 白额蜘蛛猴Ateles belzebuth、
- 白颊蜘蛛猴Ateles marginatus
- 黑掌蜘蛛猴Ateles geoffroyi。
这七种蜘蛛猴都生活在中南美洲的热带雨林中，是非人类灵长动物中智商仅次于猩猩（红毛猩猩）和黑猩猩的高智商动物，拥有长期记忆能力、使用和制作工具的能力。
白额蜘蛛猴Ateles belzebuth
母系氏族社会蜘蛛猴生活在热带雨林的上层，活跃在25~30米的高空。
它们是以素食为主的杂食动物，主要吃各种成熟的水果和坚果，有时也会吃嫩叶、花朵、昆虫、鸟蛋、蜂蜜。
此外，蜘蛛猴是母系氏族的群居动物，每个群落大约由15~40名成员组成，社会性比较松散，占优势的往往是雌性首领和它的直系后代。
与斑鬣狗类似，雌性蜘蛛猴的繁殖器官经过了特化，凸出于体表，有时比雄性的器官看上去更长，所以一般人很难分清蜘蛛猴的性别。
这种演化方式直接导致斑鬣狗和蜘蛛猴繁殖后代必须由雌性配合，不存在雄性强行施暴的可能性。
