油葫芦叫声婉转悠扬，被很多玩家誉为“鸣虫之首”。人人都想油葫芦叫得声音响亮动听、叫得时间长，这其中的关键在于科学、合理的喂食，一方面，喂养的食物要符合它的原始本性，另外还要考虑到人工繁殖与纯野生之间的差异。
野生油葫芦主要以农作物的根、茎、叶为食，偶尔吃些蚜虫、小肉虫之类的荤食，因此人工喂食仍需做到以素食为主，小米、玉米、胡萝卜、白菜叶等都是不错的食料。具体可将小米泡发后与玉米碴混合砸成泥状，里面可适当添加一块胡萝卜。由于人工繁殖的油葫芦消化能力没有野生的那么好，所以还需搭配喂些熟食，小米饭、蒸南瓜、煮胡萝卜都是不错的选择。但切忌长时间喂养熟食，网上有玩家反馈，长期喂熟食的油葫芦寿命短、叫声弱。另外玩家不建议将几种甚至十几种粮食混到一起做食料，因为杂粮“气杂、起病”。
说完素食，再来谈谈荤食。野生油葫芦捕食能力不强，“吃肉”极其偶尔，自然身体对肉类蛋白质的代谢能力也就不高。如果长期投喂肉食，尤其是诸如蚕蛹粉、蚂蚱粉这类人工合成的荤食，会导致油葫芦长膘、早老、叫声走形。不过要想油葫芦有活力，叫声响亮，蛋白质却是必不可少，富含植物蛋白的豆类就是很好的选择，特别是新鲜豌豆，将其与小米、玉米碴按照30：1的比例混合砸成泥，一周喂两次即可。罐装干豌豆尽量少用，里面添加剂会损害虫的健康。除了豌豆以外，绿豆、红豆也可生喂，但毛豆生吃有毒，必须煮熟再投喂。
特别说明一点，油葫芦也像蝈蝈那样需要在大鞘后“吃肉”顶肚。在蜕变为成虫但尚未开叫这段时期，油葫芦虚弱缺乏营养，需喂足肉食让其体质变强。有玩家利用“以虫养虫”的做法，考虑到油葫芦属阴虫性寒，将同为土生昆虫的蝉蜕下的壳，用水泡软后投喂油葫芦；用此法喂养两到三天，更换为烫熟的蚯蚓或丰年虾，以每天米粒大小的量再喂养三到五天即可。面包虫、螃蟹腿这些尽量不要投喂，因为面包虫脂肪多，油葫芦吃后容易长膘、上火，而螃蟹腿则是成本高，人工养殖的话可能还会有药物残存。
最后聊聊水。水不仅维持油葫芦的生命体征，里面含有的矿物质也是让其保持体质强健的重要元素。俗话说“一方水土养一方人”，虫也如此。关于这点，斗蛐蛐的玩家感受会更深，为什么山东宁阳出产蛐蛐“能征善战”？就是因为宁阳地处钙质褐土区，矿物质含量高。这些矿物质溶解于水中，或被蛐蛐直接饮下，或被植物吸收转而又被蛐蛐吃下，让蛐蛐皮壳坚硬、身强体壮。所以喂油葫芦喝煮沸晾凉的白开水最好，一来煮沸除了氯气，二来矿物质得以保留。这比纯净水或者桶装水更适合油葫芦饮用。
