《登幽州台歌》这首诗写于武则天万岁通天元年（696年）。陈子昂是一个具有政治见识和政治才能的文人。他直言敢谏，对武后朝的不少弊政，常常提出批评意见，不为武则天采纳，并曾一度因“逆党”株连而下狱。他的政治抱负不能实现，反而受到打击，这使他心情非常苦闷。万岁通天元年，契丹李尽忠、孙万荣等攻陷营州。武则天委派武攸宜率军征讨，陈子昂在武攸宜幕府担任参谋，随军出征。武攸宜为人轻率，少谋略。次年兵败，情况紧急，陈子昂请求遣万人作前驱以击敌，武不允。随后，陈子昂又向武进言，不听，反把他降为军曹。诗人接连受到挫折，眼看报国宏愿成为泡影，因此登上蓟北楼，慷慨悲吟，写下了《登幽州台歌》以及《蓟丘览古赠卢居士藏用》七首等诗篇。
《登幽州台歌》和《蓟丘览古赠卢居士藏用》七首是陈子昂的代表作。唐朝卢藏用《陈氏别传》指出：“子昂体弱多疾，感激忠义，常欲奋身以答国士。自以官在近侍，又参与军谋，不可见危而惜身苟容。他日又进谏，言甚切至，建安谢绝之，乃署以军曹。子昂知不合，因箝默下列，但兼掌*而已。因登蓟北楼，感昔乐土、燕昭之事，赋诗数首。乃泫然流涕而歌曰：‘前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下！'”
陈子昂的这首《登幽州台歌》，即使我是在少不更事的年龄读它，也会感到字里行间表达出的巨大感伤，从而让我们知道了幽州台。唐朝的时候称北京旧址为幽州城，唐代的幽州城区域大概是在现在的北京三环以内的地方，而幽州台的具体位置却是众说纷纭，一说是在现今的广安门一带，一说是在现在的蓟门桥一带，一说是在今河北易县高陌乡境内，还有的说位于河北省定兴县高丽乡北章村台上西（台上隶属于北章大队，由黄金台在此而得名）。
在古代，幽州台也叫招贤台，亦称黄金台、蓟北楼，相传即燕国时期燕昭王为强国欲招贤纳士，构建高台，置黄金于台上，作为对人才的封赏。因燕昭王将黄金置于其上而得名。
昭王拜郭隗为其师，成为当时燕昭王用黄金台招纳而来的第一位贤才。
也正是这首诗，在当时和后代得到无数读者的深刻同情，历史铭记了他的千古绝唱。卢藏用评论说，这首诗“时人莫不知也”。这不愧是齐梁以来从未有过的洪钟巨响。
陈子昂在著名的《修竹篇序》里，提出诗歌革新的正面主张：“东方公足下：文章道弊，五百年矣，汉魏风骨，晋宋莫传，然而文献有可征者。仆尝暇时观齐梁间诗，彩丽竞繁，而兴寄都绝，每以永叹，思古人，常恐逶迤颓靡，风雅不作，以耿耿也。一昨于解三处见明公《咏孤桐篇》，骨气端翔，音情顿挫，光英朗练，有金石声。遂用洗心饰视，发挥幽郁。不图正始之音，复睹于兹；可使建安作者，相视而笑。……”在唐诗发展史上，陈子昂这篇短文是宣言，标志唐代诗风的斗转。刘勰、钟嵘反对南朝形式主义诗风，曾经标举过“比兴”“风骨”的传统。陈子昂继承了这一尺度，指出初唐宫廷诗人们所奉为偶像的齐梁诗风是“彩丽竞繁，而兴寄都绝”，而应该以“风雅兴寄”和“汉魏风骨”的光辉传统作为创作的先驱，在倡导复古的旗帜下实现诗歌内容的真正革新。由于“初唐四杰”诗人的大声疾呼，唐诗新风格呼之欲出，沿袭齐梁的宫廷诗风已陷入审美疲劳，诗歌鼎革时机更加成熟。陈子昂的革新主张在这时提出，不仅有理论意义，而且富有实践意义；不仅抨击了陈腐的诗风，而且还为当时正在萌芽成长的新诗人、新诗风开辟道路。陈子昂的诗歌创作，鲜明体现了他的变革主旨。《感遇诗》三十八首，恰是表现这种精神的力作。《丁亥岁云暮》一篇更直接揭发了武后开蜀山取道袭击吐蕃的穷兵黩武的举动。
这些内容都突破了泛拟古题的边塞诗传统之风，戛戛独造，发出金石之声。
（来源：《成都笔记》蒋蓝/著 四川人民出版社）
