▲ 西湖苏堤绚烂的秋色。 摄影/张乔
北宋年间，苏轼两次为官杭州，继承了白居易的治湖思路，并终于奠立了西湖作为人文景观湖泊的重要地位。苏轼开凿了从西湖通往钱塘江与运河的河道，修建河闸，让海潮带来的泥沙不至于淤塞。
从西湖中挖出来的淤泥，用来修筑湖中的长堤。他还把湖岸出租给周围的农民种植菱角，为了更好的收成，农民们会主动清除湖中的水草，沼泽化的威胁大大降低。苏轼将疏浚和营建合二为一的天才想法也成为了后世治理的典范。
▲ 西湖的美也在于一步一景。 摄影/青简
经过了白居易和苏轼两任杭州市长，诗词歌赋和景观营建的联动，西湖的文化地位也终于确立了。从此以后，中国乃至东亚再没有一个湖的知名度可以超越西湖！
赞美？批评？绕不过的西湖“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华……
重湖叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花……”
——《望海潮·东南形胜》柳永
▲ 荷花季，来欣赏柳永笔下西湖“十里荷花”的美。 摄影/青简
白居易说自己“最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤”；苏轼说西湖是“水光潋滟晴方好,山色空蒙雨亦奇”；柳永赞美西湖“重湖叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花”。大文豪们的不断加持，文人墨客的赞誉吟诵历代不绝，不断塑造着西湖的内涵，让西湖成为中国古典文化的一种符号。
