可是人家不放过他呢，结果带刀误入白虎节堂，被送到开封府，他自己一个人势力弱小，斗不赢大权在握的高太尉；开封府尹虽然同情他，但是也不敢得罪高太尉，最后被判充军三年。临行前，当着附近街坊的面，写了休妻书；当然此时他还对朝廷抱有幻想，心里一直在渴望，到沧州后，好好改造，等到三年充军结束后，可以重新回到东京来，凭借自己的本事，说不定还可以混个一官半职。
鲁智深一路护送到了沧州界，在沧州大牢还得到了柴大官人的赏识，可是高太尉却要置他于死地。于是把他骗他火料场，企图大火烧死他；可是命不该绝，大雪压塌了住的地方，只好躲到风神庙。听到他们所谈的内容，尤其之前的老朋友陆谦也在；这个时候他的内心发狂了，内心一下变狠了，这是他压抑这么久的屈辱，一下子爆发了，但是爆发出来是很可怕的。所以他发横地*了他们，此时他的内心绝望到了冰点。所以林冲这个人是很可怕的，一旦爆发之后，就不是之前所认识的那个林冲了。
在柴进的推荐下，上了梁山落草，有了栖身之地，但是梁山大当家不是很待见他，因为他能力突出，担心会夺梁山首领位子。后来纳投名状的时候遇到杨志，王伦邀请杨志做第四把交椅，其实也是为了压制林冲，当然王伦也太心胸狭窄了，也为后面埋下伏笔。
话说晁盖等人犯下大案，被朝廷通缉，无处容身，只好上梁山；起初王伦还热情招待，后面慢慢就怠慢了，依然还是担心梁山会易主，这些林冲都看在眼里。就在王伦打发晁盖走的时候，林冲发怒了，在梁山自己受到的不公，以及晁盖等人受到的不公，积压日久，一下子全部爆发出来了。出手太快，估计王伦手下还没有反应过来，晁盖等人也没有想到，林冲就*了王伦。林冲这点做的不地道，王伦虽然不怎么待见你，好歹人家收留了你，其实可以拿下王伦，制服他，不*他就可以了。当然*了王伦，也算震慑了晁盖等人，估计晁盖等人内心也是有点害怕林冲的，火并王伦过程中，又毒又恨表现得淋漓尽致。
