元宵节的灯
文｜北芳
正月十五叫上元节，又叫灯节、春灯节、元夜，正月为元月，夜为宵，故称元宵节。
元宵节的灯是一种历史，需要到汉文化节典里去翻找，需要到《京都风物志》中去查询，需要到历史电视剧里去观看，需要到古人留下的“火树银花触目红，揭天鼓吹闹春风”和“花市灯如昼”“东风夜放花千树”的千古名句中去想象，因为如今的灯节，已将许多传统的活动都淡化了，城市的街巷和商家店铺前，用千篇一律的大红灯笼高高挂来庆祝，乡村做灯的能工巧匠也罢手了，人们买电子灯例行着传统活动，张灯结彩闹元宵的场面很少见了，新年的压轴大戏也只剩下吃元宵和吃饺子一种味道了。
旧时人们没有电视和手机等各种现代娱乐工具，但是民间娱乐节目似乎更丰富多彩，每个节日都有独特的盛大而隆重的民间活动。所有的节日，似乎都是很讲究灯火的。灯火，是黑暗中光明的使者，无论是在城市还是乡村，她永远是温暖的载体，衍于人心的美好向往。节日的灯火，象征着温暖和光明、美好和希望。
蓦然回首，元宵节的灯火是最旺的一族，“谁家见月能闲坐，何处闻灯不看来。”自汉代燃灯祀“太一”的习俗后，唐代把灯节确定在正月十五，到了晚上，人们可以“闹花灯”，即张灯、观灯、猜灯谜、放花炮焰火。
元夜，古代御殿皇宮灯火璀璨，灯球巧制，数点银星连地滚；鳌山高设，万松金阙照天明。宫灯名目繁多，花样万千：“官人灯”表示仕途顺利、步步高升；蟾蜍灯寓意蟾宫折桂，应考得中；莲花灯表示连年有余；象形灯，象征太平有象，天下太平、五谷丰登；螃蟹灯意指八方招财，纵横天下；兔子灯意味着将吉祥和好运送达所到之处……
民间的热闹和皇宫一样，赏灯、看戏、观烟火、吃元宵，但是民间又多了一样情愫，“月上柳梢头，人约黄昏后。”“但愿暂成人缱绻，不妨常任*。”“蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”因此，民间又把元宵节称为情人节。有时候我们要了解古人元宵节观灯的盛况，可以到古诗词里去体味，最著名的就是辛弃疾的那首《青玉案.元夕》，东风还未吹开百花，却先吹放了元宵节的火树银花；它不但吹开地上的灯花，而且还从天上吹落了如雨的彩星——燃放的烟火，先冲上云霄，而后自空中而落，好似陨星雨。车马、鼓乐、灯月交相辉映，艺人们载歌载舞、鱼龙漫衍的“社火”百戏，令人目不暇接；游人如云，眼花缭乱的一队队的丽人群女，走进清代竹枝词里：“细马轻车巷陌腾，好春又是一番增，今宵闲煞团圆月，多少游人只看灯。”
如今，有些地方的元宵节活动依旧举办得很隆重，张灯结彩、狮舞龙腾、彩扇翩跹，猜灯谜、耍杂技魔术、耍龙灯、踩高跷、扭秧歌、舞狮子、划旱船、走百病等，传统民俗在民间淋漓尽致地传承演绎。
胶东农村的元宵节，最热闹的场面是扭秧歌、唱大戏，最传统的灯文化是用豆面做灯碗。豆面灯碗很有讲究，家里有几个人，就做几个粗大墩壮的花灯，花灯边剪捏成莲花边、菊花齿、上下翻边轮齿等，元夜，小孩拿着花灯到外面玩耍，月色下满街都是萤火晃动的灯火和小孩的欢声笑语。
细条的豆面切成12块圆柱形，做十二月灯，在灯碗嘴处是几月就捏几个褶，闰几月就多做一个；再做动物灯、家人属相灯等，元夜时拿着鸡灯念念有词地到处照：“鸡照照窗台，蝎子不蛰胖孩；鸡照照炕邦，蝎子不蛰老娘；鸡照照炕头，蝎子不蛰老头；鸡照照鸡窝，母鸡下蛋多多”。牛灯、猪灯、圣虫灯、元宝灯等，放在不同的地方有不同的寓意。还要做一个“看场佬”灯，去场院绕场正转三圈，倒转三圈，边转边大声唱“看场佬，看好场，一年打下万石粮”。
用豆面做茔灯，去祖坟祭奠。茔灯的灯身要细而高，灯碗皮要薄，寓意后辈不出矬子，嘴皮薄，会说话。如是单身汉插单芯，双人墓插双芯，三人墓插三个芯。茔灯必须先蒸熟，才能往茔上送，否则下一辈人要出不孝顺的“生分子”。茔灯在傍晚送到祖坟上，给老祖宗送灯照着抓虱子。
二十世纪四五十年代的乡村，好多家里穷得没有豆面做灯碗，于是大人一般会给小孩用铁丝编制一个球形或椭圆形的灯笼，有的用芦苇杆劈成细篾编制灯笼。外面用白纸糊上，用红纸剪出锯齿边贴在灯笼的上下两个口，里面放半截蜡烛，小孩提着铁丝灯笼到外面玩耍。还有一种萝卜灯，用萝卜刻成桃形凹槽，用红染料染成桃子，里面放蜡烛，用线吊在棍子上挑着。小伙伴儿们唱着“一个南瓜两头儿空，肚里开花放光明，有瓜没叶儿高高挂，照得面前一片红”的儿歌，猜着谜语，手提灯笼满街转，捉迷藏，整个村子到处都呈现出欢乐的景象。
如今，胶东的灯碗很少有人愿意费事做了，琉璃精致的古代宫灯进了国家博物馆，彩灯、铁丝灯能保存下来的也进了各地民俗博物馆，萝卜灯也很少有人耐心去制作，又因防火意识加强，上莹送灯不再带火，所以人们大都是买造型各异的电子灯，送到茔地，想必如今那边的祖宗们身上也没虱子了吧？送个电子灯照着好吃饭吧。
元宵节的灯，寄寓的不仅是宗族香火的延续与兴旺，更寄托了人们渴求生活吉祥如意、美满幸福的真挚祈愿。回望旧时灯节的繁华，不忘民俗传承文化的精髓。
作者简介：北芳，原名 卢翠莲。山东省栖霞市人。山东作协会员，山东省散文学会会员。烟台市芝罘区历史文化研究会会员。
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