2020庚子鼠年的春节已经来到，提到“鼠年”，孩子们可能会有很多疑问，不知道为什么每年会有对应的生肖，也不知道十二生肖的顺序为什么会像现在这样排列。
我女儿就用好奇的语气问我：“爸爸，十二生肖里有大老虎、老黄牛，还有天上飞的巨龙，可是排在第一的为什么是小老鼠呢？”
这个问题确实很有意思，爸爸妈妈不妨和我一起来探索一番，找到了答案，才能更好地为孩子解开疑惑啊。
关于生肖的顺序，流传着很多有趣的小故事，下面就让我们来听一个“动物赛跑大会”的故事吧。
相传在很久很久以前，天界举办了一次动物赛跑大会，跑得最快的十二种动物将会成为十二生肖。
听说了这个消息后，所有的动物都拼了命地向南天门跑去。
在这个过程中，发生了三件有趣的事情，下面就听我一一道来吧：
1.吃了哑巴亏的老黄牛
在参赛的动物中，跑得最快的是老黄牛，他平时就是在农田中耕作的好手，有一身的好力气。
此刻老黄牛一门心思向前跑去，一只小老鼠看见了，趁老黄牛不注意，悄悄地跳到了牛角上。
老黄牛专心比赛，并没有注意到自己成了小老鼠的“座驾”，当他马上就要跑到南天门的时候，小老鼠“刷”的一下从牛角上跳下来，跳进门去……
就这样，小老鼠成了赛跑大会的第一名，占据了十二生肖的首位。
老黄牛虽然很不服气，但他老实本分，不会为自己辩解，只好委屈地做了第二名。
过了一会儿，虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪这十种动物也依次来到了终点，十二生肖的顺序就这样确定了下来。
2.老鼠与猫的恩怨
那么，“十二生肖”中为什么没有猫呢？原来，猫和老鼠本来是一对好朋友。
在赛跑大会开始前的那个晚上，猫曾经嘱咐过小老鼠，让它记得提醒自己起床参赛。
小老鼠满口答应着，可到了早上，看到酣睡的猫，小老鼠转了转眼珠，决定不叫猫起床，这样就少一种动物和自己竞争了。
等猫醒来时，赛跑大会已经结束了，小老鼠也得到了第一名。
猫非常生气，也很痛恨小老鼠。从那以后，猫和老鼠从朋友变成了仇敌，只要一见面，猫就会怒吼着冲上去捕捉老鼠……
3.被遗忘的大象
传说在赛跑大会举行的那天，大象也来到了现场，他觉得自己体型壮硕，又很有力气，步子迈得很大，一定能够获得较好的名次。
没想到小老鼠看到了大象，吓唬他说：“我要钻进你的长鼻子里，让你无法呼吸！”
大象十分害怕，转身逃跑了，所以也没有参加赛跑大会。
从那以后，人们都认为大象害怕小老鼠。后来，人们还发明了“斗兽棋”，其中就有“老鼠可以吃象，象却不能吃老鼠”的规则。
