甘肃位于我国西北部，面积约42.58万平方公里，与外蒙古、内蒙古、宁夏、陕西、四川、青海、新疆接壤。
甘肃共有12个地级市和2个州，其中位置最西和位置最北的是酒泉市。汉武帝开河西，设武威、张掖、酒泉、敦煌四郡。四郡是中原与西域在陆路条件下联系的必经之地，绕都没地方绕，战略意义极为重大。
不过，受各种因素的影响，汉时的地级四郡，现在只剩下三个了。就是甘肃省武威市、张掖市、酒泉市，敦煌降一级，是酒泉市代管的县级市。
酒泉市是甘肃省面积最大的地级行政区，19.2万平方公里，差不多是江苏和浙江之和。就位置来说，酒泉似乎有些偏西了。但无论是历史存在感，还是现代存在感，酒泉都不低。历史留给酒泉的资源实在太多了，敦煌莫高窟、阳关、玉门关、瓜州，个个大名鼎鼎。
自然方面。酒泉有祁连山、野马南山、阿尔金山、疏勒河，喜欢旅行的朋友，不会不知道。酒泉有一个全国闻名的机构——酒泉卫星发射中心。
酒泉共有7个县级行政区：作为主城区的肃州区，敦煌市、玉门市，金塔县、瓜州县、阿克塞县、肃北县。
这里有一个问题。主城区肃州位于酒泉市辖区的东端，除了金塔县在肃州区北，其他县市皆在西边。酒泉市各县级行政区中，敦煌自然是最出名的一个，莫高窟和月牙湖的知名度，说是旅游一线品牌，并不为过。
但是，敦煌和肃州的距离太远，差不多400公里。而阿克塞县和肃北县还在敦煌以南数十公里，距肃州更远。瓜州距离肃州近一些，也有270多公里。只有玉门距离肃州较近，也有130多公里，放在东部地级市中，这个距离非常远了。
更关键的是，在玉门（酒泉西边诸县市）与肃州之间，还有一个被酒泉包围却与酒泉平级的地级市——以天下第一雄关闻名于世的嘉峪关。
嘉峪关是典型的直筒子地级市，也就是下边没有县级行政区，直接管镇（街道）。这样的直筒子地级市面积普遍只有二千多平方公里，嘉峪关面积2935平方公里，只相当于酒泉面积的1.5％。
嘉峪关市在酒泉肃州区的正西面，从肃州向西，无论是公路还是铁路，都要经过嘉峪关市。而且，两市主城区的距离较近，也就20多公里。
有这么一种建议，认为肃州距离敦煌等西边诸县市距离较远，如果将西部几县市划出酒泉，新设一个地级市，未尝不可。
所谓西部诸县市，是指敦煌。阿克塞、肃北、瓜州。如果要设新地级市，敦煌是毫无疑问最合适的主城区。敦煌知名度高，旅游资源丰富，而且位置在四县市中居中。
在敦煌设立地级市，有利于更好地开发敦煌的旅游资源，把敦煌打造成甘肃的张家界和丽江。
张、丽二市能发展到这个程度，和他们是地级市直属省市有一定的关系。敦煌设地级市直属甘肃省，对经济发展相对滞后的甘肃是大有好处的。
如果四县市离开酒泉，酒泉还有玉门市和金塔县，规模少了一半。但是，嘉峪关作为地级市，规模太小，也可以考虑并入酒泉。两市主城区很近，把地级嘉峪关市变成县级的嘉峪关区，和肃州区一并成为酒泉市的主城区，酒泉主城区的规模直接扩大一倍。
另外，肃北县在瓜州以北还有一大块飞地，就是甘肃接壤外蒙古的那块。如果敦煌设地级市，这块飞地不必跟着肃北划入敦煌，可以划给面积较小的玉门市，依然属于酒泉。
