「我之前在电视里，偶然看到铁三《逃离恶魔岛》的比赛，当时觉得这个项目太酷了！尤其是自行车，我每次从体校回家，都会骑车和公交赛跑。」当八一队教练来省队选人，他没有任何犹豫。「家里人也说，毕竟你还年轻。」
相比于单纯的游泳，铁人三项增加了他不熟悉的骑行和跑步。由于游泳运动员的膝关节软，而跑步对关节力量的要求却比较高，这也让苗浩吃尽了苦头，几年的时间里，他的下肢几乎伤了一遍。
2008年，苗浩有幸前往北京奥运会铁人三项的现场观赛。他的偶像新西兰选手贝文·多彻蒂（Bevan Docherty）取得了铜牌。「看完比赛后，也是希望自己能在赛场上取得成绩。训练的时候，你会想到自己偶像，把他当成自己。」一个月后，他在河南赢得了自己个人的首个全国冠军。
比赛结束后，苗浩把自己的好消息告诉了妈妈。但在电话里，妈妈却异常平静，告诉他要继续努力，说了一些鼓励的话。其实苗浩心里清楚，妈妈不想让他骄傲，继续踏踏实实训练，争取走上更高的赛场。
一名优秀运动员的成长，往往不会一帆风顺。2010年备战亚运会，高原的训练让他反复感冒，加之恢复不当、抵抗力下降，而当时又处在上强度的阶段，累积的疲劳终于爆发。「有几场比赛，刚一开始人就垮掉了，被抬到急诊去吸氧，打吊瓶。」
5月，苗浩回到北京解放军总医院，经过诊断患上了运动型哮喘。医生不建议他继续选择铁三，这更是让他跌落谷底，也因为治疗哮喘导致服用激素过多，体重一度飙升到了200斤。
面对镜子前身材走样的自己，要不要选择重新恢复？运动生涯还能不能继续？这些问题都摆在了苗浩的眼前，需要他作出决定。
为此，苗浩查阅了很多资料。当了解到北京奥运会铁人三项女子的冠军，以及一些仍然征战铁三赛场的运动员也患有类似疾病，却能够取得优异的成绩。这让他意识到，只要是具备科学的训练方法，是可以压制病症的。
「大病之后也是比较惜命了，之前身体不适还会坚持训练。现在，我不能再去冒险，拿自己的职业生涯开玩笑了。」3个月的冬训，苗浩减掉了近50斤的体重，循序渐进的训练也让他的身体逐渐恢复。
03
运动生涯的转折点
1974年2月17日，一群体育爱好者聚集在夏威夷的酒吧里，争论渡海游泳、环岛自行车和马拉松，哪个项目最具有挑战性。
爱好者们各执己见，争论不休，这时美国军官科林斯提出，谁能够连续完成3.8公里游泳，180公里骑行，还有42.195公里的马拉松，谁就是真正的铁人，这便是铁人三项的起源。
40年后，万达体育集团以6.5亿美元并购世界铁人公司。党琦在接受新华社采访时激动地称：「中国铁人的春天要到了。」2016年，当IRONMAN顺利落地中国，苗浩也在国门内近距离感受了这项赛事。
「它的精神，还有赛场氛围深深地吸引了我。所以我才产生了这个想法，如果有机会的话，我就去做职业运动员，尝试一下长距离的比赛。」苗浩的选择，对中国专业运动员退役发展道路，有着开拓性、创造性的指引。
其实在此之前，由于苗浩取得过全国冠军的成绩，退役后先被安排到机关单位从事一些文职工作。但是对于有着20年运动生涯的苗浩来说，反而是一种煎熬。
赛场就是老兵的战场，从来没有撤退可言。当年，全军体育系统里只有两个人没有接受分配好的工作，一个是苗浩，另外一个是冬奥会大道速滑冠军张虹。
2019年，苗浩正式转型成为职业运动员。缺少了国家的保障，一切都要依靠自己，自己找教练、办护照、安排训练计划，甚至是饮食营养，都需要自己来控制。在队内，大家的训练计划基本一致，而离开队伍，训练方式和训练理念会产生一定的差别。
「2017年厦门，我起水之后整个人状态就不对了，浑身都在抽筋。也是在那个时候开始，我就意识到，我需要聘请专业的教练去为我定制训练计划。」那场比赛，成为了苗浩职业生涯的重要转折点。
Mark便是苗浩口中的那位教练。2018年回国前，Mark曾在加拿大度过了10年时光，跟随世界上最好的教练学习铁人三项。「要成为第一个进入9小时的中国选手，证明中国人也可以。」这是苗浩的目标，也是Mark的梦想。
「你要把自己当成机器人，只要按了开始，任何的杂念都要抛开。」由于之前的训练以强度为主，Mark为苗浩制定计划，增加了更多有氧训练。2019年年末，苗浩的训练重点，也从标铁逐渐转向了大铁。
