编者按：在地球浩瀚的历史长河中，生命世界谱写了一曲曲悲壮赞歌，塑造了地球环境，孕育了人类文明史诗，促进了经济社会发展。在科学传播的星辰里，中科院之声与华南植物园联合开设“花颜鸟语”专栏，既是生命世界之窗，又荟萃自然体验的点滴故事。惟愿她为自然世界代言，宣传生物多样性保护。惟愿她解读科学前沿，讲述科学故事，封存自然足迹。
兰花的形态特征及生理性状
兰花（Orchidaceae）是世界著名花卉，在植物分类学上属兰科植物，是单子叶植物中最大的族群之一，为多年生附生、地生或腐生草本植物，罕为攀援藤本。兰花生长在深山幽林，枝叶典雅，花朵幽香，是超凡脱俗、高雅纯洁的象征，被古人誉为“花中君子”、“王者之香”。兰科作为仅次于菊科的第二大科，单子叶植物第一大科，在全球已被鉴定出约900属28000余种，我国有兰科植物194属1620余种，其中600种为中国特有。所有的兰科植物均位列《濒危物种国际贸易公约》，是最受关注的重点保护类群。
兰花概念的内涵及界定
兰花颜色有白、纯白、白绿、黄绿、淡黄、淡黄褐、黄、红、青、紫等多种色彩。“兰花”一词在不同国家和地区、不同时间、不同民族有不同的含义和概念。在印度人们认为万代兰是兰花，在美洲印第安人认为兰花是指香果兰，古代欧洲人认为红门兰是真正的兰花，马来西亚当地人认为兰花是指蜘蛛兰，而印度尼西亚讲的兰花则是指的蝴蝶兰。
中国兰（Cymbidium）又名国兰，主要指我国传统栽培的地生兰种类及其品种，如春兰、蕙兰、墨兰、建兰、寒兰、莲瓣兰、豆瓣兰等。这一类兰花与花大色艳的热带兰花大不相同，没有醒目的艳态，没有硕大的花和叶，却具有质朴文静、淡雅高洁的气质，很符合东方人的审美标准。在中国有一千余年的栽培历史，在春秋战国时期中国兰分布北界最远可达河南北部一带。
春兰
建兰
墨兰
洋兰（Exotic Orchid）通常被称为热带兰。其最初的含义指国外广为栽培而后进入中国的兰花，主要有蝴蝶兰、卡特兰、万代兰、大花蕙兰、石斛兰等。与中国兰相对，洋兰泛指花大色艳、栽培方法和传统国兰有较大差异的所有兰花，而不论其真正的原产地和分布。一些真正原产中国的种类如杏黄兜兰（Paphiopedilum armeniacum）、麻栗坡兜兰（Paphiopedilum malipoense）等，由于观赏特征和栽培技术特点现也被称为洋兰，实际上却是地道的中国兰花。
