化橘红，是芸香科植物柚的果皮干制而成，它的香气比较浓郁，算是一种果皮香料。说起化橘红作为香料使用，或许很多朋友会觉得陌生，而实际上它的作用还是不少的。
化橘红的出香速度比较慢，所以它是比较合适用于炖煮这样的烹饪形式的。化橘红的香味比较浓郁，具有一定的去腥效果，在广东、广西都有不少朋友喜欢使用化橘红用于炖煮鸡肉，也有一些朋友将它用于闷煮猪肘，这便是对于它去腥效果的一种应用。因为这些作用，化橘红在一些炖煮类的香料配方中，使用少量的化橘红搭配生姜这类去腥的香料，它可以起到辅助、补足去腥力度的效果。但是在使用了白蔻、白芷的配方上，使用化橘红便要谨慎，避免带来苦涩的口感。
除此之外，化橘红还可以搭配上草果、小茴香、香茅、良姜、香菜籽、莳萝这类香料，用于调节整体配方的清新度，起到调节油腻的效果。在以桂皮、肉桂、小茴香为主香的配方中，化橘红可以搭配甘草、当归、甘松、木香这类的香料用于带出回口的甘味。还可以搭配香叶、胡椒、砂仁这类香料用途增强香气。除此之外，在使用了多种豆蔻类香料，以及一些滋补类卤水中带有的药材味，化橘红的加入可以调节和改善药味的效果。
化橘红使用的食材并不算广泛，主要为猪肉类、鸡禽类食材，对于牛肉、羊肉这类的食材，使用化橘红的应用实例并不多。从口味偏向上，化橘红并不是太合适用于麻辣口味的配方。化橘红主要的定位还是佐料，一般在整组配方中的用量不多，切记不可用量过多，这样反而会让化橘红暴露它本身带有苦涩口感的缺点。
