亲爱的朋友，关于文学、历史、社会、战争话题，在下谈得不少了。
今天咱们换下口味，不谈人文历史，谈谈科学探索与发现之旅。
有的朋友可能会想：“坏了！那都是些枯燥乏味的东西啊，我可不感兴趣喔。”
朋友，我敢保证，只要您能给我两分钟，认真将拙文读下去，我敢保证，您一定会感兴趣的，一定！
闲话少说，言归正传。
今天咱们的话题——光合作用的探索与发现之旅。
光合作用，通常是指绿色植物（包括藻类）吸收光能，把二氧化碳和水合成富能有机物，同时释放氧气的过程。
光合作用对实现自然界的能量转换、维持大气的碳-氧平衡具有重要意义。人类所需的粮食、油料、纤维、木材、糖、水果等，无不来自光合作用。没有光合作用，人类就没有食物和各种生活用品。换句话说，没有光合作用就没有人类的生存和发展。
那么，对于人类如此重要的光合作用是怎样被探索和发现出来的呢？
一、海尔蒙特用实验试图查清植物到底“吃”什么
方法：柳树盆栽实验
实验人：荷兰生物学家海尔蒙特
17世纪以前，世人普遍认为植物生长所需的全部元素是从土壤中获得的。
1642年（关于这个时间，学界有争论），有位名叫梵•海尔蒙特的荷兰（一说比利时）生物学家进行了柳树盆栽实验：
他把一根柳条插在一只装着泥土的木桶里。事先称了一下木桶、柳条、土壤的重量。以后他就经常浇水，别的什么肥料也没有加。五年以后，这枝柳条长大成树了。海尔蒙特把柳树挖出来，去掉根上的泥土，称了称，比原来的柳条重了三十倍。
柳树增加的物质是从哪儿得来的呢？是从土壤里得来的吗？不是，因为桶里的土壤五年中只少了不到二两。海尔蒙特猜想是从水中得来的，其实他猜错了。
因为，后来人们做了一个化学分析，得知柳树增加的物质有很大一部分是碳元素。碳元素决不是从水里来的，因为水是氢和氧的化合物。于是人们又想：柳树增加的物质可能是从空气中得来的，因为空气中含有碳的化合物——二氧化碳。根据这样的设想，人们又做了一个实验，把柳树栽在一间温室里，如果把室内的二氧化碳除去，柳树便停止生长；把二氧化碳放进去，柳树又开始生长。啊！原来柳树“吃”的是二氧化碳！
海尔蒙特（1580——1644）所作柳树盆栽实验是生物研究划时代的工作
当然，只有二氧化碳，植物还不能生存。植物体内最多的是水分，植物喝的水是相当多的。一般植物所喝的水量，相当于它自己体重的三百倍或八百倍。据统计，一株向日葵，一个夏天要喝五百斤左右的水。一株玉米，一个夏天也要消耗四百多斤的水。蔬菜需要的水更多。如果一亩地长了三千斤白菜，就需要消耗二百四十万斤水。
二、普利斯特利密闭玻璃罩实验
方法：将点燃的蜡烛和老鼠分别放置在有没有植物和有植物的密闭玻璃罩里
实验人：英国物理学家普利斯特利
1771年，有一天，普利斯特利做了一个实验：
他把一支点燃的蜡烛和一只老鼠分别放在一个密闭的玻璃罩里。燃烧的蜡烛得不到新鲜空气，不久就熄灭了；老鼠得不到新鲜的空气，不久也死了。他又把点燃的蜡烛和另一只老鼠分别放在一个密闭的玻璃罩里，玻璃罩里都放进薄荷枝。结果，蜡烛燃烧的时间长了很多；老鼠在玻璃罩里的生命也能延长很久。
由此可见，动物和植物能够互相交换自己所需要的气体。
普利斯特利（1733——1804）发现氧气的伟大科学家
