很多人童年时都曾拥有这样一种记忆：小时候看到爷爷的茶杯，上面总结着一层厚厚的茶垢，而且老人家总会郑重其事地说，茶垢是好东西，不用倒茶，倒点白开水就有茶味。如果你把他的茶垢清洗的干干净净，得到的往往是一顿追打。
不过，近年来关于茶垢危害之说越来越多，比如有人说茶垢里存留大量重金属、亚硝酸盐，如果不及时清洗会致癌，甚至有人编了个顺口溜，“喝茶不洗杯，阎王把命催”。
那么，茶杯上的茶垢到底是什么成分？它到底是否真的会危害我们的健康？
关于茶垢的形成，曾有人认为它是碳酸钙或碳酸镁沉淀后吸附了茶叶中的茶红素、茶黄素等物质；也有人认为是茶汤表面的漂浮物是茶叶表面的蜡质。
其实茶垢的主要成分是茶多酚聚合物，除此之外，有少量金属离子的参与。
南京农业大学的研究者曾做过不同发酵程度的茶叶对茶垢形成影响的实验，发现茶多酚总量上，绿茶>黄茶>青茶>红茶，而茶多酚与茶生的茶垢量呈正相关。
因此，茶多酚含量最高的绿茶更容易形成茶垢，而发酵程度较高的红茶产生的茶垢量相对较少。
另外，钙离子是形成茶垢的关键元素。实验显示，纯净水冲泡的茶叶茶垢会少很多，而自来水则容易滋生茶垢，地下水的硬度大于地表水，因此水越“硬”茶垢越多。
经过元素分析显示，茶垢成分以碳、氧元素为主，也有少量的钾、钙、镁、铝、锌、硒等元素，而重金属污染物像铅、砷、镉等并不是茶垢的主要金属元素，所以不会构成对健康的危害。
不过，由于茶垢是茶多酚在空气氧化作用下的聚合物，时间越长，聚合物分子量越多，因此茶垢存在越久越难以清洗。
还有，我们观看隔夜茶的茶汤时，会发现表面有一层油膜，很多人说这是重金属，其实这种说法同样是无稽之谈。
因为茶汤中沉积下来的茶垢不会立刻释放重金属到茶汤里，而这层油膜的主要成分也是茶多酚聚合物为主，与茶垢成分基本一致。
总而言之，茶垢的危害不像传言的那么危言耸听，茶友们大可以放心。
不过茶垢长期附着在茶杯上，的确有碍观感，如同一个人不修边幅一般，所以我们还是要定时清洗一下。
清洗茶垢时，可以选择专用清洁剂、苏打水等，另外像紫砂壶这种有微小气孔的陶土茶具，有较强吸附力，茶垢会被气孔吸收，所以我们也要进行及时清洗。
