在我国古代，人们对天文现象的观察是非常重视的，并形成了一套较为完备的天文观察体系。农历是我国传统历法之一，它以朔望月为确定月数的单位，以二十四节气来反映季节气候的变化，既指导农事活动，又便利人们的日常生活。
农历是以月亮的运动定月数的，每个月必定有朔望两天。在上古汉语中，“朔”字左边的“月”旁表示月这个本字，右边的“悦”表示人们看到月亮时的愉悦心情。而“望”字左边的“月”旁表示月这个本字，右边的“亡”表示月亮圆而无边，与“望”字意义相关。
农历每个月的朔日必定在月初，而不能在月末；反之，望日一定在月末而不能在月初。因此，如果连续两个朔都在月初，那么这两个朔之间的日子必定只有十五天或十六天；如果连续两个望都在月末，那么这两个望之间的日子也必定只有十五天或十六天。所以古代一个有十五或十六天的时间段被称一个“朔望月”。
有趣的是，在《诗经》中有一首题为《小雅·十月之交》的诗歌，它以农历月份为序，生动地描述了自十月到二月八个农历月份的天文现象。其中“朔日”是指农历每月初一。“晦”则是指农历每月的最后一天。“朔”与“晦”是古人生活中的重要时节。因此许多古书和诗歌中经常出现这两个词汇。
让我们看看《十月之交》中如何写每个农历月份的天文现象吧：
十月之交，朔月辛卯。日有食之，亦孔之丑。……
十一月之阴，十二月之阳，凡二日并亡。……
于戏！前日之阳未而保哉！人亦有言：日月阳止。……
邦君作誓，以封大事。……
邦君维垣，西牡于即。四国维坊。……
九月之交，定月如日。……
十月之交，小月辛卯。……
以上诗歌生动地描述了自十月到二月八个农历月份的天文现象。其中有些月份出现了“日有食之”，这是古人观察太阳与月球运行的结果；而有些月份出现了“凡二日并亡”，这是古人观察月亮与太阳运行的结果；还有“前日之阳未而保哉！”这是古人对太阳黑子活动的观测；“邦君作誓，以封大事”和“邦君维垣”，则是古人对天文现象与政治关系的思考；“九月之交，定月如日”和“十月之交，小月辛卯”，则是古人对月球与太阳位置关系的观察结果。
农历每个月初一是朔日，十五是望日，三十是晦日。从朔日到望日的时间间隔为14～15天；从望日到晦日的时间间隔为14～15天；从晦日到下一朔日的时间间隔为29～30天。这样三个时间间隔之间相差5～6天。如果连续两个朔都在月初，那么这两个朔之间的日子必定只有14～16天；如果连续两个望都在月末，那么这两个望之间的日子也必定只有14～16天。所以古代一个有14～16天的时间段被称一个“恒星月”。#一天时间的称谓# #万物史话文字篇# #古代天文知识# #万物史话语言篇# #词的起源# #每日一分钟国学# #古人懂科学吗#
