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如果英语没有情态动词,那这门语言只能成为编程语言。但有了情态动词的加入,英语就有了变化,有了感情。以下我列出没有情态动词的例句,感受一下。
(1)我很认真地做作业,你可以说I do my homework seriously.(副词来修饰动词的形态)
(2)每天我都做作业,你可以说 I do my homework everyday.(一般现在时)
(3)我正在做作业,你可以说 I am doing my homework.(现在进行时)
(4)我昨天在做作业,你可以说 I did my homework yesterday.(一般过去时)
(5)我昨天这个时候正在做作业,你可以说 I was doing my homework at this time yesterday.(过去进行时)
(6)我已经做了作业,你可以说 I have done my homework.(现在完成时)
(7)在你回来之前我已经完成作业了,你可以说 I had done my homework before you came back.(过去完成时)
(8)我一直在做作业,你可以说 I have been doing my homework.(现在完成进行时)
(9)我昨天一直在做作业,你可以说,I had been doing my homework yesterday.(过去完成进行时)
(10)作业被做,你可以说,Homework is done.(被动式)
从以上十句句子中,不管是在形态上描述我认真做作业,还是在状态上描述我正在做、过去做、过去正在做、已经做了、过去已经做、一直在做、曾一直在做、还是作业被做,都是在围绕“做作业”此动作来描述,描述动作的形态和状态。
以上都是人们对世界的物和事的客观描述,如我们的世界只是拿以上句子描述,是不是感觉总缺少了什么,要知道我们是万物之灵——人,有主观能动性的,只是客观描述并不能满足我们对世界的表达,那样的世界太过冰冷和机械了,也无趣了。
所谓“一千个人眼中有一千个哈姆雷特”,即使同一物或事,在不同人眼里,也会反映出不同的情绪和态度。
比如在“做作业”这事情上,我们不再重点关注“做作业”这事情本身了,而是关注对“做作业”这事的态度和情绪。
如必须做、有义务去做、有能力做、可能做,有意愿做、敢去做,或对“做作业”这事的感情色彩,如后悔没做、惋惜没去做、惊讶还没有做等。
加上了情态动词后,“做作业”事情没变动,但人们对“做作业”一事加上了一系列的脑补,就把简简单单的“做作业”此客观事情,脑补成一部“宫廷剧”了。
虽然中文和英文是两种不同语言,两种语言的母语者必然会有不同的思维方式,因思维方式不同,必然会造成对同一事物有不同的看法,看法不同,对其表现出的情感肯定不同。
但都作为人类,不管你是哪国人,都会对其认为美好的事物表现出喜欢的情感,对其认为厌恶的事物表现出讨厌的情感。
所以人的情感是人类共同的语言。这也是连接世界各类语言的桥梁。
情态动词大部分是一词多义,在不同句式(肯定句、疑问句、否定句、虚拟句)里面往往意义不尽相同,我们可以把情态动词分为三大类,分别为“非推测性用法”、“推测性用法”和“仅表示感情色彩”。
1、“非推测性用法”
2、“推测性用法”(1)can/could 表示“能力”、“许可”
“能力”,属于can/could最常用的含义了,如:I can speak English.
“许可”,如:Can/could I sit here?
(2)may/might 表示“许可”
“许可”,如May/Might I sit here?
(3)will/would 表示“意愿”、“意图”、“决心”
“意愿”,即愿意做某事,如:I will help you with your homework.
“意图”,即打算做某事,如:I will visit my uncle tomrrow.
“决心”,即坚持要做某事,如:I will not go back on my word.
(4)should 表示“义务”
“义务”,即表示“必须”、“应该”做某事,如:You should keep you bedroom clean.
(5)must 表示“义务”
“义务”,即表示“必须”做某事,如:You must keep quiet.
3、仅表示感情色彩(1)can/could 表示“可能”
如:Where can he be? 他可能在哪里?
(2)may/might 表示“可能”
如:You may be right.
(3)will/would 表示“推测”、“预见”
“推测”,如:That will be Tom. 那估计一定是汤姆了。
“预见”,即表示“单纯将来”,如:The show will open on Sunday.
(4)should 表示“必然”
“必然”,即根据说话人的判断和推测认为“必然”会有某种情况,如:She should be here in a minute. 她应该马上会到来。
(5)must 表示“必然”
“必然”,即根据说话人的判断和推测认为“必然”会有某种情况,如:You must be Tom.
如should 在某些语境中可能并不表示具体情态意义,而仅表示话语中的感情色彩,如忧虑、惋惜、欢欣、惊讶、婉转语气等,如:It is a pity that he should leave so soon。
以上不管是情态动词的“非推测性用法”,还是“推测性用法”,或是仅表示话语中的感情色彩,所列举的含义和相对应的例子,并不是每个情态动词的全部含义。
因情态动词都是表示情态意义,而且大多数都是一词多义的,各情态动词意义和用法上都有不少交叉重叠的地方,只是在所表示的含义上程度差异不同而已(比如must表推测时,可能性比should程度大)。
我列举以上例子,重在说明含有情态动词的句子,重点不再在谓语动词身上了,而是转移到情态动词上了。至于情态动词是在句子中表示“推测”、“非推测”,还是仅仅表示感情色彩,这就需在学习英语过程中的积累了。
情态动词的时态
情态动词在“时”的特征上,现在时情态动词不一定表示现在时间,过去时情态动词也不一定表示过去时间。
情态动词不再注重时间本身上的不同,而用时间的不同(过去和现在),侧面表达出情态程度上的差异。因为人的情态,也就是人的情感是凌驾于时间维度上的更高维度。
比如“can”基本含义是“能”的意思,而“could”过去式,则意思是指在过去“能”。为什么要说过去呢,而不说现在呢,是不是自己心里都不确定“能不能”,也就是说,“能”的可能性比“can”小了。
对于must为什么没有过去式呢,那是因为must不管是表“推测”时,有“必然”的含义,还是“非推测”,有“必须”的意思,两种含义分别都是最高程度的可能性、决心,must已经不会被时间所影响,不管过去还是现在都是不会变的,所以must没有过去式。
情态动词,真正的说法,应该是情态助动词才对,谓语动词有了情态动词的协助,就像冰冷冷的机器人,拥有了人工智能。
情态动词和基本助动词(be助动词、do助动词、have助动词)不同,基本助动词是在“时(tense)”、“体(aspect)”、“态(voice)”上协助谓语动词描述动词的状态,而情态动词可以在“式(mood)”上描述谓语动词的情态。
“式(mood)”,又称“语气”,用以表示说话者的意图和态度,分别有“陈述语气”、“祈使语气”和“虚拟语气”。
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