我国是世界人口大国，为了控制人口的增长，我国在1971年开始推行计划生育，提倡晚婚、晚育，少生、优生。1982年，我国正式把计划生育写进《宪法》，在1982年的9月，把计划生育定为基本的国策。那时城乡计划生育都抓得严、抓得紧。尤其农村，我们能看到村屯的院墙上随处可见“独生子女好，国家来养老”、“要想富，少生孩子多养猪”、“该流不流扒房牵牛”等标语，计生管理员带队对村里计划生育重点户严防死守，生怕出现计划外生育，全村上下风声鹤唳、草木皆兵。
70年代初，我们村有一户人家头胎生了个男孩，不小心怀了二胎。在农村头胎生了男孩一般就会偃旗息鼓，可这家女人就想要个女孩，从*开始就东躲西藏，后来躲在外地亲戚家如愿生了个女孩，村里知道后，计生管理员带队上家里追要罚款，那女的也十分泼辣，拿了个钢耙子和村干部对峙，后来寡不敌众被制服，一帮人七手八脚搬走了她家所有的家具，还牵走了耕牛，连吃饭的桌子都没给留下，女人坐在院子里嚎啕大哭。她家没钱重新置办家具，也不敢再置办家具，就这么家徒四壁空荡荡的过了许多年。
90年代初，我经常看到同楼的一对老两口领个小男孩在楼下玩耍，老太太说孩子是她姑娘婆家哥哥的孩子，被自家姑娘领回家，他们退休了没啥事就帮忙照看。小男孩和他姑娘长得非常像，老两口也是心肝宝贝似的疼爱，邻居间都传说孩子是她姑娘和女婿的。他姑娘已经有一个女孩，再要二胎违反国家政策，而且两口子都有公职，生二胎是要丢掉工作的。他姑娘就想了个法子，跟单位请了长期病假，躲到外地的婆婆家，生下儿子并在婆婆那边报了户口后带回来，说是婆家哥哥生的他们帮养。现在小孩已经二十八九岁了。
自1971年以后的四十多年间，计划生育工作一直是重中之重，不少企事业单位每年都要签订计划生育风险责任状，党政一把手实行计划生育一票否决制，因此各级领导都非常重视这项工作。
我国从2016年开始放开二胎政策，到2017年我国新生儿人数达到1765万，迎来一个高峰期。不过，自此之后，新生儿出生人数一路下滑，到了2021年我国又放开了“三胎”政策，国家提倡适龄婚育、优生优育。一对夫妻可以生育三个子女，但结果却出人意料，并没有迎来生育高峰，反而继续一路向下，到了2022年，国内新生儿出生数量进一步跌破100万的大关，跌至956万，人口出生率只有6.77‰，已经是连续三年跌破1%，总人口比2021年减少85万人，这是61年来首次出现人口负增长。
人口出生率的下降将导致老龄化进程加剧、消费内需拉动乏力、人口红利逐渐消失等不良后果。为什么计划生育政策放开了，生孩子的反而少了呢？我认为主要原因集中在两点：
第一点，越来越多的年轻人想按照自己的意愿自由活着，不想被家庭生活羁绊束缚，更愿意享受一人吃饱全家不饿的生活；不愿意结婚还有一个原因就是觉得生活压力大，宝贵的青春不想被买房、买车、装修以及高额的彩礼消耗。这部分年轻人连婚都不结，更别说生孩子。
第二点，养育孩子太费钱，从*开始，各种检查费、营养费没个几万下不来；出生时即使是顺产，费用也超过了一万元；孩子出生后，奶粉、尿布、衣物、各类日用品、营养品、各类玩具、绘本等等，每个月怎么也得三四千元；小孩子从幼儿园到大学，补课费、学费、特长班费等等，没有个百八十万真的下不来，如果再加上学区房，就算二线城市，恐怕二三百万也打不住，这还是孩子在健康成长的前提下，如果再生个病，真的是花钱如流水，所以说很多年轻人不是不想生，而是生不起，不敢生。
