图-俯瞰南昌
其次，从历史方面来看，南昌在江西省内的核心地位并非一日之功，是历史的选择。有人说近代南昌起义对它的地位影响很大，确实如此。实际上，南昌其实在古代早就奠定了在江西的核心地位。
从西汉开始，除了东晋南朝时江州治所在九江，其他时期江西辖区内的治所基本上都在南昌。秦置庐江郡，治所在今鄱阳，辖区包括安徽省的长江以南、江西省除了萍乡、宜春外的地区。刘邦打败项羽后，派灌婴率兵平定江南。灌婴平定豫章后，立南昌为豫章郡附郭，取“昌大南疆、南方昌盛”之意而命名。汉朝在江西省境（不含东北角的婺源）置豫章郡，治所南昌县。
汉末三国孙权割据江东，江西也是东吴的地盘。公元200年，孙策拆分豫章郡，在江西省南部赣州、吉安设立了庐陵郡。公元210年，孙权又在今江西省东北景德镇、上饶、鹰潭设了鄱阳郡。自此，江西省内已有三郡：豫章郡、庐陵郡、鄱阳郡。公元257年，又划出豫章郡东部，设临川郡。东吴时豫章郡只辖有江西省西北部，包括南昌。
公元291年，西晋设江州（省级），辖区包括江西和福建两省，不过当时江州的治所在九江，南昌第一次失去在江西的核心地位。隋灭南陈后，改豫章郡为洪州，南昌县也更名豫章县。杨广恢复豫章郡，李渊又改回了洪州，唐朝时南昌（时称洪州）已发展成为江南一大都会。
