头和脸像猫的猫头鹰
讲完哺乳类,我们把话题转入鸟类。提到鸟类中名字里有猫的,估计大家都会马上想到“猫头鹰”,这些头部特别是脸跟猫相像的鸟在中国古代曾被认为是不祥之鸟,在西方文化中却代表着智慧,成为女神雅典娜的象征,甚至有人将它们当宠物来养。当然,这些都只是人们在不了解猫头鹰的情况下的主观猜疑。
现实中的猫头鹰只是一类生物,之所以说是一类生物,是因为猫头鹰并不指代具体哪一种鸟,而是泛指整个鸮形目的鸟。鸮形目由已经灭绝的原鸮科鸟类演化而来,目前共有草鸮科和鸱鸮科两大类群,体型从十几厘米到1米半左右不等,身影遍布除南极外的所有地区,其中鸱鸮科的数量和种类要远远多于草鸮科。
猫头鹰巨大的瞳孔,再加上异常发达的视杆细胞(在弱光环境下更敏锐),让它们在漆黑的深夜里,视力至少比人类好100倍以上。凭借如此发达的眼睛,以及可270度转动的脑袋所产生的视力范围,猫头鹰在深夜中几乎可以看穿一切,这也是它们普遍喜欢夜间捕猎的原因,夜猫子的绰号就是这么来的。
除了眼睛,猫头鹰的耳朵也很特别。与大多数动物不同,猫头鹰的左右耳并不对称,左耳耳廓明显比右边大,位置也是一高一低,这会让声音在两耳间传播时产生细小的差别,从而有助于判断是从哪里发出的。有时,猫头鹰还会转动它们硕大的脑袋,让声音在两耳间的传播速度出现时间差,当这种时间差达到30微秒时,就可以准确判断声音来源了。猫头鹰喜欢栖息在森林密布的环境中,是纯肉食性的鸟类。各种鼠类、小鸟、野兔都是它们常吃的食物,甚至连鸡鸭这样的大型鸟类,也会出现在它们的菜谱上。
据统计,一只长耳鸮(华北地区常见的猫头鹰)平均一年就能吃掉1300多只田鼠。从这点上说,猫头鹰绝不是什么不祥之物,而是不可多得的农田卫士。
虽然猫头鹰是益鸟,但最好不要有饲养的冲动,一方面是这类鸟野性十足,具有极强的攻击性;另一方面,所有的猫头鹰都是国家二级保护动物,擅自饲养是犯法的。
长耳鸮,猫头鹰的一种,为华北地区常见类型(图片来自Wiki)
会学猫叫的猫鸟
除了长得像猫的,鸟类中还有会学猫叫的,而且同样不是一种,它们被统称为猫鸟或猫声鸟。如今,全世界共分布着十几种猫鸟,栖息于美国、墨西哥、澳洲、巴布亚新几内亚,以及南亚等岛国,都是中小型鸟类,其中最著名的要属绿猫鸟了。
绿猫鸟也叫绿猫鹊,因浑身披着翡翠般绿色的羽毛而得名,成年个体体长在在30厘米左右,体重在90到200克不等,雌性通常大于雄性,温暖湿润的热带或亚热带雨林,是它们最理想的家园。别看绿猫鸟个子小,胃口却出奇的好,林中飞舞的蚱蜢、飞蛾、蝴蝶、苍蝇等小虫,以及青蛙,小蜥蜴和其他鸟的雏鸟,树上的果子,小花和叶子,它们都来者不拒。
每年的9—10月到第二年的1—3月,是绿猫鸟交配繁殖的时期。在此期间,雄性绿猫鸟首先会叼着五颜六色的花朵或果子来讨好雌性。等到交配之后,婚后的绿猫鸟就会一起用藤蔓和树枝建造属于二者的婚房。等到产蛋以后,初为鸟妈的雌性绿猫鸟还将在这里孵化2周,直到小宝宝平安降生。绿猫鸟通常几个家庭在一起群居生活,幼鸟在1岁时就可以独立生存。如果在1岁之前就遭遇父母双亡的厄运也不要紧,因为绿猫鸟是一种非常有博爱精神的鸟,群体中的其他成员会帮助抚养死亡同伴的遗孤,直到幼鸟有了自立能力。
还有,千万别因为这些小家伙有爱,叫声也萌就觉得它们好欺负,当危险来临时,它们可是会发出类似“虎啸”的怒吼来驱赶入侵者的。
绿猫鸟(图片来自Wiki)
名字里有猫的鱼——反游猫
不仅哺乳类和鸟类中有非要跟猫扯上关系的,就连猫咪最爱的食物之一,鱼里面也有这样的。
在西非的一些河流和湖泊中,生活着一类名叫倒游鲶的热带观赏鱼。与大部分观赏鱼都拥有美丽的外表不同,倒游鲶的体表呈棕褐色,长相很难进入外貌协会的法眼,它们能够成为观赏鱼,完全是凭借一手肚皮朝上的仰泳绝活,也因此得到了反游猫的俗名。
当然,反游猫的这种绝活并不是天生就会的,在出生的前两个月,它们只能老老实实的背部朝上。不同的反游猫体型差距很大,小的只有6厘米左右,大的则可以长到40厘米。所有的反游猫都不挑食,各种小鱼小虾和植物碎屑都是它们所喜爱的食物。