经历了12年的轮回,又一个新的鼠年要来了。我们今天就来聊聊与“鼠”有关的植物。
在生活中,我们常会遇到一些名字里带“鼠”字的植物,它们通常是样子跟老鼠身上的某个部位长得像,比如老鼠尾巴、老鼠耳朵等等。
我们知道,有一些物种在科学界受到广泛关注,科学家对它们有很深入的研究,尤其是拿它们做各种实验,这样的物种称为“模式生物”,比如小鼠(Mus musculus)和大鼠(Rattus norvegicus)由于繁殖快、便于饲养而被用作实验室里的“小白鼠”。植物里也有类似的物种,那就是最为著名的模式植物——拟南芥(Arabidopsis thaliana),它是十字花科的小草本,生命周期短(只有一个多月),易于繁殖。
其实拟南芥还有一个名字——“鼠耳芥”,英文名之一是“mouse-ear cress”,指它的叶子形状像老鼠耳朵,实际上在《中国植物志》里正式记载的中文名就是“鼠耳芥”,但由于“拟南芥”这个名字传播得更广泛,普通人都不会想到它还有另外的名字,而且跟老鼠有关。
图1 实验室里栽培的拟南芥(刘冰摄)
图2 实验室里栽培的拟南芥(刘冰摄)
在英文里除了鼠耳芥,还有一些植物也被称作“鼠耳”,比如石竹科卷耳属(Cerastium)的植物,英文名叫“mouse-ear”或“mouse-ear chickweed”。卷耳这个名字想必大家并不陌生,早在两千多年前的《诗经》里就有对它的记载,《国风·周南·卷耳》这一篇是抒写相思之苦的:“采采卷耳,不盈顷筐;嗟我怀人,置彼周行”,大意是:我采卷耳来做菜汤,采了半天也不满一小筐,心上人呀,我好想念你,为你茶不思饭不想,干脆把筐子丢到路旁。
图3 卷耳(Cerastium arvense)(刘冰摄)
除了普通老鼠,人们还会联想到卡通形象,比如米老鼠,金莲木科有一种树,叫鼠眼木(Ochna serrulata)。它的一朵花可以发育成多个果实。在果熟期,红色的花萼上面生了好几个球形的果实,有的熟透了,是黑色的,有的半熟,是绿色的,整个形象看起来就像米老鼠的耳朵和眼睛,所以人们用“米老鼠树”来亲切地称呼这种植物,英文名叫“Mickey Mouse plant”。