在太阳辐射穿过地球大气层的时候会受到严重的削弱，比如我们知道大气中的臭氧层会吸收紫外线。同时大气对太阳辐射还有着反射和散射作用。
这些大气作用最终导致到达地面的太阳辐射为短波辐射，约占原有太阳辐射的50%。它们主要是，近紫外区，近红外区和可见光区。其实无非就是可见光区，再加上靠近可见光区两边的紫外区和红外区的一部分。
这一部分短波辐射之所以可以到达地面，是因为大气不吸收它们。就是大气有点挑食，它只吃长波辐射，不吃短波辐射。
比如大气中二氧化碳，它所吸收的就是长波辐射，吸收的波长位于红外线区。
这一部分被大气层所漏过的短波辐射，最终就到达了地表。显而易见的是地表会吸收这部分辐射，从而使其温度升高。
这边还需要先介绍一下热辐射。
一切具有温度的事物都不断以电磁波的形式向外辐射能量，称为热辐射。比如说我们，此刻就不断向外发出电磁波。而物体的温度越低，则向外辐射的电磁波的波长就越长。
