时针指向下午5点时，盛典的第一部分红毯正式开始。今年头条盛典的明星非常丰富，不仅有肖战、李现、迪丽热巴、佟丽娅、关晓彤、欧阳娜娜等，也有文体明星邓亚萍及导演张一白、徐峥。肖战和李现出场时，红毯媒体区迅速引起*动。由于肖战的步伐较大、步速较快，现场还有记者跟着一起跑动。但红毯区真正得到最大反响的还属摩登兄弟的刘宇宁，这位得益于头条系应用的歌手、演员出场时，红毯区尖叫连连。再加上今天是刘宇宁的生日，红毯区也有不少粉丝尖叫祝刘宇宁生日快乐。
在红毯采访部分，不少演员、歌手都简单公布了自己2020年的工作计划和待播作品。关晓彤不小心透露了自己当时还未官宣的影视作品《月半爱丽丝》，还在采访时令人艳羡地表示想在新的一年“变得更瘦一些”。身着贴纸上衣和豹纹下摆的大张伟则是蹦蹦跳跳地上了红毯，并在路过京东人偶的路上被人偶的耳朵打到了脸。
红毯结束后，荣誉授予典礼迅速开始。在此之前，豆瓣曾网传一张座位图。在这张泄露的图片里，迪丽热巴、肖战、李现和杨紫坐在邻近位置，杨紫的背后还有张雪迎和李沁。
这张图片随即在豆瓣小组引起热议，网友们称之为“搞事的今日头条”和“cp粉的狂欢”。但进入现场后，记者发现虽然座位和伴手礼的样式的确如图，但顺序却完全不同。肖战单独坐在沙发的尽头，旁边没有李现，而是张艺兴、罗志祥和宋茜。
肖战早早入场后，山顶的粉丝都在呼唤他的名字，与另一批呼唤“宋茜”的粉丝形成拉锯战。山顶也成为了粉丝灯牌比拼的重要战场。肖战的红色灯牌极其显眼，现场“虾与竹鼠孰美”的红色灯牌堪称全场最有创意和最吸睛的应援词。（编者注：“虾”指肖战的粉丝小飞侠，“竹鼠”则是肖战在一次采访中提到的“大老鼠”。）
因综艺而结下了深厚情谊的罗志祥和张艺兴，两人的灯牌也默契地亮起了同样的紫色。在荣誉授予典礼上，两位偶像频频互动。罗志祥在发表获奖感言时感谢了张艺兴在综艺节目方面对他的帮助，张艺兴则在罗志祥表演时在台下随着节奏摇摆，适时跟跳作出反馈。 典礼后半部分，张艺兴、罗志祥和黄磊坐在了一起，三人相谈甚欢。后来当黄磊和陶虹获得年度实力演员的奖项上台领奖时，张艺兴和罗志祥还鼓掌相送，送上了全场最有意思的瞬间。好在最终徐峥上台将两人劝下，这段淘气的插曲戛然而止。
附今日头条年度盛典完整获奖名单：
年度品牌价值明星：周冬雨、李现
年度影音创作人：欧阳娜娜、夏雨
年度实力音乐人：周笔畅、大张伟
年度综艺：《中餐厅》
年度电视剧：《小欢喜》
年度综艺之星：谢娜、罗志祥
年度电影：《我和我的祖国》
年度人气电影：《哪吒之魔童降世》
年度实力演员：陶虹、黄磊
年度活力演员：张雪迎、费启鸣
年度最受关注明星：迪丽热巴、肖战
年度娱乐影响力人物：章子怡、徐峥
年度最受期待电视剧：《人民的正义》
年度最受期待电影：《唐人街探案3》
