法国插画家古斯塔夫·多雷所绘《穿靴子的猫》
1931年3月5日的《申报》刊登了时任湖南省政府主席何键撰写的一篇《咨请教部改良学校课程》，文中气势汹汹地斥责道，“近日课本，每每‘狗说’‘猪说’‘鸭子说’，以及‘猫小姐’‘狗大哥’‘牛公公’之词，充溢行间，禽兽能作人言，尊称加诸兽类，鄙俚怪诞，莫可言状”，随即忧心忡忡地慨叹，“倘再过数十年，人之将亡，滔滔皆可率兽食人，人将相食”，“窃虑其必有无量无边之浩劫也”。他由此强烈建议，这样的课本“不切日用，切宜焚毁”，决不能予以宽宥纵容。没过多久，曾赴美攻读心理学和教育学，回国后在中央大学任教的尚仲衣，出席中华儿童教育社第二届年会并发表演讲。在稍后披露的演讲稿《选择儿童读物的标准》（载《儿童教育》第三卷第八期，1931年）中，他强调在编写和选择儿童读物时应该尽量恪守“合乎事实不违反自然现象”的原则，“鸟兽本不能作人言，如读物中使鸟兽作人言，即是越乎自然”，还举出“儿童在读物中看到猫会讲人话”等作为例证，认为如果出现类似的情况，“未始不是教育中的倒行逆施”。何、尚二人所言桴鼓相应，尽管都没有指名道姓，却很容易令人联想到此前流行的一篇汉译童话中的主人公——穿靴子的猫。
何键《咨请教部改良学校课程》
一、从翻译到改编
有关“穿靴子的猫”的民间故事在欧洲各地流传极广，还相继衍生出各种不同形式的文艺作品：德国剧作家路德维希·蒂克（Ludwig Tieck）以此为题材创作过一部三幕童话剧，德国语言学家格林兄弟（Brüder Grimm）编纂的《儿童与家庭故事集》初版第一卷中也收录过这个故事，最脍炙人口的则莫过于法国作家夏尔·佩罗（Charles Perrault）在编撰《鹅妈妈的故事》时所整理改编的版本——英国民俗学家安德鲁·朗格（Andrew Lang）蒐求遴选世界各地的传说和故事，汇辑为《朗格童话》，就将这个佩罗版童话稍加润饰收入其中。
近代以来关于这个故事的诸多汉译，有不少都源出于佩罗版童话，只是早期各家译者在提到作者时，所拟定的译名尚未统一，看起来便有些眼花缭乱。葛孚英翻译的《穿靴子的猫》（载《妇女杂志》第8卷第5号，1922年），标注着原作者为“法国白罗勒”。在译文后还附有常惠——当时还只是译者的男友，两年后则成了她的丈夫——撰写的跋语，简要介绍了“著者查理·白罗勒”的生平著述，津津乐道于“他的童话的笔法简单，极美丽，极朴实，他很有一种引人爱读的魔力”。戴望舒所译《穿靴的猫》，见于他翻译的“贝洛尔”著《鹅妈妈的故事》（开明书店，1928年）。在该书开篇《序引》里，他将这位“享受了三百年大名的童话作家”的人生遭际娓娓道来，最后提到，“在一千六百九十七年，他将一本散文故事集在巴黎出版了”，“法国童话杰作家贝洛尔的大名，便因此书而不朽”，“这本散文故事集，便是我现在译出来给我国的小朋友看的这一本《鹅妈妈的故事》”，很自然就逗引起小读者们一睹为快的好奇心。时隔一年，由韦丛芜翻译的“法国贝罗”著《睡美人》（北新书局，1929年）出版问世，尽管这只是《鹅妈妈的故事》的选译本，但好在这篇《着靴猫》并没有被弃置不顾，看来译者对它还是青睐有加的。许达年、许亦非合译的《法国童话集》（中华书局，1933年）选材范围较广，并不局囿于一家。不过在《译者小序》里，许达年依然郑重介绍道，“当十七世纪时，在法国以创作童话出名的，有配洛”，尤其称道其作品“文笔优雅，想象丰富，结构奇妙，都是令人百看不厌的”。在该书最终挑选出的三篇佩罗童话中，也包括《穿鞋子的小猫》在内。
常惠、葛孚英
