很久很久以前，人们是没有生肖的。
有一天玉帝想选出十二种动物，作为人的生肖。
于是玉帝下了一道圣旨：“明天召开生肖大会，各种动物请赶早到天宫报道。”
那时候猫和老鼠还是好朋友，他们生活在一起，接到圣旨他们都非常高兴，决定一起去参加。
猫喜欢睡懒觉，他对老鼠说：“明天早上出发的时候麻烦你叫行我好吗”？
老鼠说：“放心睡吧，明天我一定叫你。”
第二天早晨，老鼠早早地就起了床收拾好自己，吃完东西就独自往天宫走去了。
还有清水谭里的龙，也接到了生肖大会的通知，龙浑身长满亮晶晶的鳞甲，十分威风，唯一不足的是他的头上光秃秃的。
他想：“要是有一对美丽的角该多好啊”
正巧有一只公鸡站在清水谭边，把潭水当镜子照呢。
龙看到公鸡头上有一只美丽的角。连忙游过去向公鸡打招呼。
你好：“公鸡老弟，明天我要去参加生肖大会，把你的角借给我带一带好吗？”
公鸡说：“龙哥哥，我明天也要去呢。”
这时，从石头缝里钻出了一只蜈蚣，他笑着打圆场。
“公鸡兄弟，你就是没有那双角，也是很威风很帅气的，我就来担保，你就把角借个他去吧。”蜈蚣对公鸡说。
公鸡这话听了很开心。他想了想，就把角摘了下来，借给了龙。
第二天，各种动物都早早地，来到了生肖大会。玉帝根据大家赶到的时间先后选出了，牛、马、羊、狗、猪、兔、虎、龙、蛇、猴、鸡、鼠共十二动物，作为人的生肖。
动物选出来了，可是先后顺序还没有确定。这十二种动物都想做第一位。玉帝看着争论不休的动物们说：“你们中间的牛最大，就让牛领头做第一位吧”。大家都表示赞同，没想到小老鼠却跳出来说：“我不同意，我比牛还大呢”。
动物们都说老鼠吹牛。老鼠理直气壮的说：“不信咱们就去试试”。
于是玉帝就带着十二种动物来到人间。果然，老鼠在街上一出现，就听到人们在喊，好大的老鼠啊！而当牛出现在街上的时候，就是没有人说牛长的大。
于是，玉帝也无可奈何的让老鼠做第一生肖，让牛做第二生肖。
老鼠做了第一生肖，得意洋洋地回到家。猫呢，这时睡醒了，他迷迷糊糊的问：“你怎么这么高兴啊？生肖大会开始了吗”？
老鼠说：“早结束了，我做了第一生肖。”
猫听了生气的问：“你怎么没叫醒我呢”？
老鼠却理所当然的说：“我忘记了，谁让你那么贪睡呢。”
这可急坏了猫，喵的一下扑向了老鼠，从那以后猫和老鼠就成了死对头。
公鸡从生肖大会回来后也是一肚子的不高兴，原来玉帝把龙排在了鸡的前面。公鸡觉得一定是因为自己的那对角的原因。所以他觉得一定要把角要回来。
公鸡来到清水谭边。说：“龙哥哥，能把我的角还给我好吗？”
龙说：谁能证明这对角是你的？说完一头钻进了水里。公鸡生气的拍打着翅膀大声喊：龙哥哥，角还我。可是龙说什么也不出来了。
这时，公鸡想起来当时做担保的蜈蚣，就去石头缝里找他。没想到蜈蚣却说：“我也没办法呀，龙长的那么大，他要是耍赖的话，谁说也没有用。”
公鸡气的满脸通红，一口就把蜈蚣吞进了肚子里。
从那以后公鸡见了蜈蚣就啄。而且，每天天一亮，公鸡就会伸长脖子放开喉咙大叫：“龙哥哥，角还我。”
