绿云剪叶，低护黄金屑。
占断花中声誉，
香与韵、两清洁。
每年金秋时节，桂花香满申城。宋朝诗人谢懋的这首《霜天晓角·桂花》描绘了桂花开花时的情形，道出了桂花的佳妙之处：清香、高洁。
桂花，为木犀科植物，又名木樨、九里香、金粟，主要品种有金桂、银桂、丹桂、四季桂等。桂花不逐春，也不待夏，故多开于金秋飒爽之际，不过也有四季桂可一年四季开花。在颜色上，朱砂、白洁与金黄兼具风采，诗家各有云：白雪凝酥点鹅黄，一串金珠簇碧叶；霁日吹红染肤色；丹心一一为君开。
不是人间种，移从月中来
“桂子月中落，天香云外飘。” 宋代曾瑞伯为十种花各立名目，其中桂花被称为“仙友”。桂子何能担任一个“仙”字？
一是历史风流，古来人们相信桂子生长在广寒皓月之中。《山海经》也有传说：鹊山是南方第一山，招摇山是鹊山之首，它临着西海，山上多长桂树，山里蕴藏着金玉和矿石。桂树立在群山之上，上有长天，下有方海，花卷云舒，是物之美也，是物之极也，所以它意味着秀气和精华，高贵与祥瑞。白居易说：“月宫幸有闲田地，何不中央种两株。”人间也想沾染其“桂气”，自汉朝始，桂花成为宫廷特贡的名贵花卉，《红楼梦》中有提到巨富“桂花夏家”，夏家用几十顷地独种桂花，可见它的崇高地位。
二来，秋花之香者，莫能如桂。“疑是广寒宫里种，一秋三度送天香”，树乃月中之树，香亦天上之香也。桂子清逸俊雅，人漫步在其间，不觉便清香盈体，风雅满襟怀。
蟾宫扳桂折高枝
蟾宫折桂、金榜题名一直是文人士子追求的目标。人们把科举称为“桂科”，将中举称为“折桂，”登第名籍则叫作“桂籍”。桂花寓意非常，总惹文人乘兴，广赋诗章。从宋时就流传一首歌：“花则一名，种分三色，嫩红妖白娇黄。……几多才子争攀折，嫦娥道，三种深香，状元红是，黄为榜眼，白探花郎。”
桂花有美德之喻，《世说新语·德行》中陈太丘为世人所敬仰，好比“桂树生泰山之阿”，因为桂树上为甘露所沾，下为渊泉所润，所以用泰山之高、渊泉之深来衬托陈太丘的学问之深和品德之重。桂子不愧“九里香”之名，不仅幽香闻十里，绝知芳誉亘千乡。
月待圆时花正好
秋在五行当中属金，阳气收敛，人们从兴奋、发散转向收养、静敛的状态。秋容新沐，天高气肃之时，桂子初收，提神解压，应时也应景。桂花能留存长久，古时妇人会把桂花沥干放入布囊中祛除杂味，枕着花香容易入睡，宋人有词道：“窗前谁浸木犀黄。花也香、梦也香。”君子品尝桂花茶来吟诗风雅，更爱与良朋好友游赏桂林，意气风发，畅叙才华。
《广群芳谱》记载：“花可入茶酒，浸盐蜜作香茶”。《金瓶梅》里屡次提及“木樨香茶”，《红楼梦》姐儿们吃的“桂花糖蒸新栗粉糕，”、符曾笔下的“桂花香馅裹胡桃”，人们在饭腻酒后用它们来爽口养胃，或在宴客会宾之际来表示主家的风雅和富足。江南一带喜以花做食，美其名曰“花馔”。如桂花蜜，用糖沁出桂花的水分和香味，水乳交融，浓情蜜意；在糯米蒸藕淋上一层桂花酱，佳偶天成；中秋时赏月观桂，吃酒酿，阖家团圆；宋朝《山家清供》说：“采桂英去青蒂，洒以甘草水和米春粉，炊作糕。”江南的秋意循着袅袅桂香，都落入这一口桂花糕中了。
桂香溢申城
上海在秋天有很多漫飘金雪、徜徉香海的好去处。桂林公园有20多个品种共千余株桂花，园中设有茶室、餐厅，亭台水榭，所到之处皆是风景。根据《红楼梦》描述之景建造的上海大观园里，坐落着一处桂花园名为“金雪飘香”，富贵瑰丽。古猗园南门一左一右两株桂花树寓意“双桂流芳”。醉白池公园里，有几棵长达百年树龄的桂花树，琉璃剪叶，金粟缀花繁，精巧又庄重，独具匠心。
每年9-10月间，上海植物园、顾村公园、古城公园等都有桂花飘香。天高如练，清云朗净，秋气蒸寒馥月，看桂华缀满枝头、享天伦之乐，实乃金秋一大雅事也。
