天南星科的椒草（Cryptocoryne）是广阔分布在东南亚大部分地区的植物，
从印度、菲律宾到新几内亚都有。
它常出现在溪流、运河沟渠、和沼泽丛林里。
许多品种在一年中大部分时间都是挺水生长。
在雨季到了后半水位开始下降时，
椒草便开始旺盛生长，
并表现在外型、开花、和颜色上。
只有某些品种如缎带椒（C. crispatula）、大气泡椒（C. aponogetifolia）、柯达椒（C. cordata）和其他一些种类，
曾被发现可在沉水状况下开花。
因此想要完全体验椒草家族的花开之美，
挺水种植是很重要的。
挺水种植椒草的另一个优点是成长较易且较不需要照顾。
相对来说，
沉水栽培就需要提供合适的底床、二氧化碳和施肥等等。
遑论有些品种几乎就无法在水族箱中以沉水栽培。
对椒草迷来说，
挺水种植也是保存大量品种收集的好方法，
没有一切的障碍以及需要细心维护的沉水环境。
挺水种植也有利于椒草的有性和无性繁殖（包含开花和授粉），
在短时间内便能大量繁殖。
最重要的一点，
在大部分的情况里，
挺水所开出来的花朵(佛焰苞)，
是辨认椒草品种的唯一可靠方法。
椒草挺水栽培时需要注意什么？
虽然对许多熟悉水草的朋友来说，
答案是显而易见的。
然而挺水种植毕竟和水族箱内完全沉水种植有些许的不同。
让我们先来讨论几个挺水栽培的主要影响因素：
湿度
椒草的原生地是典型的热带气候，
有固定的雨量和温暖的天气。
绝大部分的椒草生长在丛林深处，
具有广大植被并提供避免阳光曝晒的保护作用。
良好的遮蔽、温暖的气候和固定的降雨，
共同营造出一个湿度超过70%的绝佳成长环境。
肥沃的底土
提供营养丰富的底土，
是挺水栽培椒草的重要关键。
椒草的根部吃肥很重，
底土是椒草生存所需的大部分营养来源。
椒草在原产地生长于很多样的底质当中，
其包含土壤、黏土、沙子、落叶和腐烂的水草。
假如我们想要让椒草茂盛的成长，
适合的底土是很重要的。
一般来说，
我们会想要模拟原生底土的成分，
但我们必须记住，
原生环境毕竟和人工种植不一样，
也就是说，
在大部分的状况下，
复制原生底土虽可成功的种植，
但有时候还是得模拟整个生态环境才行。
最好的底土特质是具备微酸性的pH，
并同时具有保水和排水的效果。
底质的颗粒大小没那么重要，
但我个人偏好微粒的尺寸。
可以使用什么样的类型的底土和底材?
矽砂（silica sand）是一种惰性的底材，
无法提供椒草营养，
只能当做底土的打底用途。
矽砂的保水性不佳，
只有少量的水可透过毛细作用保存住。
这种底材很少单独使用（除非我们是要水耕栽培），
通常和其他物质混合在一起使用。
矽砂的酸碱值为中性或弱酸性，
里面夹杂着相当多的营养。
堆肥（compost）是人造土壤的通称。
大抵来说由植物、树皮、叶子等所构成。
堆肥内含有很多营养成分，
绝大多数都使土壤的pH呈现出中性。
不论是单独使用它或和其他材质混合，
我都使用过且效果不错。
堆肥和矽砂以一比一的比例混合，
证实对大部分的椒草来说都很棒。
泥炭土（peat）是在酸性介质内由分解中的植物残骸和缺氧的环境所形成的。
分为白泥炭和黑泥炭，
前者由腐化的泥炭藓（Sphagnum mosses）所变成，
后者由沼泽植物慢慢腐化所形成。
不论是哪一种泥炭土，
都出现在天然背水淹没的地区，
或者总是保持高湿度且潮湿的地方。
即便最上层的泥炭土开始干燥，
其底下的植物腐化仍继续进行，
整个过程泥炭土变得更肥沃，
成为一种很理想的材质。
白色泥炭藓非常的酸，
pH大概在4左右，
提供的养份很少且分解的速度很慢。
黑色泥炭土的pH较高些，
大概为5到6，
提供的养份较多且矿化的程度较好，
但事实上这两种所能提供的营养几乎都微不足道。
黑泥炭土混合其他底材应该有助于水的流动，
因为它的结构含有较多的孔隙。
我们可以将黑泥炭土语许多的底材一起混合，
例如黏土和细沙，
以便增加底土整体的酸化程度。
腐植土（humus）是Jan D. Bastmeijer和Niels Jacobsen这两位研究椒草栽培的专家所大力推荐的。
根据Jacobsen的研究，
堆积的落叶层经过腐化所形成腐植土，
内部富含腐植酸，
这是有助于椒草种植的成分之一。
使用腐植土的成长较好，
也可以种的比较久。
腐植土的pH一般来说都很酸，
大概在4到5之间。
腐植土可以单独使用，
或与土壤矿物质、黏土和细沙混合使用。
欧洲板栗（Castanea sativa）森林里的腐植土，
是西班牙版的森林底层的腐植土。
这是在西班牙（即作者所住地）最容易取得的腐植土，
可以在大型园艺店买得到，
当做嗜酸性植物的底土。
椰壳纤维（coconut fibers）是我非常满意的一种底材，
这是个很有活性的底材，
成份是椰壳和椰纤维里的木质素（lignin）。
这些纤维很适合种植椒草，
保水性非常好，
但同时在材质内也容许排水以及水的流动。
酸碱值大概在5.5到6.5。
我发现使用椰壳纤维栽培的椒草长得很棒，
而且长出健康的白色根束。
赤玉土（akadama）来自日本一个同名地方的黏土，
是移除了上层有机质后所开采的土壤，
颗粒状而不易崩坏。
它的弱酸性适合椒草根部生长，
赤玉土多孔隙的特质可以吸附大量的水和营养来供给根部，
健康的白色根部表示这是很棒的底材。
还有一种比赤玉土更酸的鹿沼土（kanuma），
也是来自同一个地区，
但是更深层的土壤。
我将这种黏土和椰壳纤维与栗树腐植土混合，
使用的经验相当满意。
