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几乎人人会唱的《祝你生日快乐》,翻译自美国的《Happy Birthday To You》。此曲原名《Good Morning To You》(大家早上好),由Mildred和Patty姐妹于1893年创作。1935年,Warner Chappell重新填词,成为现今的“生日歌”。随着时间的推移,此曲已被全世界所认识,每逢亲朋好友举行生日聚会,互道祝福,这首歌曲的欢乐旋律似乎不可少。
在我们中国人的观念里,生日就是母难日,妈妈在那一天生下我们,差一点命都没了。我们怎么好意思大张旗鼓、嗨吃嗨喝?应该给妈妈鞠躬,感谢她,不再让她操心才是。所以,“生日快乐”这四个字其实并不适合随便说。
那么,有没有这样四个字,既有中国特色、国学韵味,又蕴涵美好、现代洋气,甚至可以取代“生日快乐”,代表我们中华民族的美好愿望,远播全世界呢?必须有,这四个字,就是:元亨利贞。
我们打开《易经》,无论是卦辞、爻辞,经常有四个字出现,这四个字就是元亨利贞,被孔子称为“四德”。那么,元亨利贞,到底讲的是什么呢?
孔子在《易经·文言传》中解释“元、亨、利、贞”说:元者,善之长也;亨者,嘉之会也;利者,义之和也;贞者,事之干也。我们来具体分析一下。
元者,善之长也善之长是什么意思?就是指人的元气,元就是开始,气就是我们平常所呼吸的空气。元气就是生下来的那一口气,而元气是很重要的,所以我们一见面就说“你气色不错”,“你很有元气”。天最大的善,最大的好,就是它给了我们足够的气,如果空气不够,那会很糟糕。我们要好好地爱惜空气,不要去污染它,这是我们保护环境的最根本的一种做法。
元和仁是分不开的,就是人一开始就要凭良心,才叫做元。自己吸空气,还要考虑到别人也需要空气,不能一个人把空气都吸光了,也不能说自己不要的地方就把它污染掉,这就叫元。所以,“元者,善之长也”,意思就是我们每一个人都要使自己做一个堂堂正正的人,这样才对得起老天给我们的这一口气。
亨者,嘉之会也嘉是美的意思,会是聚集的意思。万物聚集在一起,植物有植物的生活,动物有动物的生活,人有人的生活,大家互相包容、互相照顾,不去侵害别人,保存各自原来的生存环境,才会亨通,才能长长久久地生活下去。
“亨者,嘉之会也”,就是告诉我们,每一个人要各尽所能,而又各取所需。不能因为自己有钱就什么事都不做,还专门去买人家的东西,甚至囤积居奇,那是不对的。钱是要流通的,货物是要交换的,任何东西都要考虑到别人也有需要,而不是只想自己一个人独吞,否则人一聚集就乱了,就不和谐了,就开始争夺了,那样人跟动物有什么不同?较之动物,人应该过一种更加合理的生活。
利者,义之和也义的意思是适合不适合,适宜不适宜,合理不合理。利能够很合理,大家就比较和谐,尤其是中国人,合理的就口服心服。不合理的,表面上也许不敢、不方便或者不愿意说什么,但是心里有数,到时候就找你麻烦。
利是老天对我们最大的考验。比如赚钱并不可耻,因为它对我们的生活有正面的贡献,可是怎么去用钱,这才是智慧。赚钱凭什么?有人说凭能力,我不认为有能力就能赚到钱,赚钱其实是靠机会。机会来了,钱怎么来的自己都不知道,可是用钱是靠智慧,所以一个人要赚钱之前,最好先学一学怎么样去花钱,怎么样去用钱。其实《易经》已经告诉我们了:当用不省,当省不用。该用的,就算没有钱,想办法也要用。但是我们也没有必要把生活弄得很豪华、奢侈,那样反而是罪过,是浪费资源。有钱人一定要想办法跟大家去分享,去照顾那些比较穷困的人,这样社会才会和谐稳定。
贞者,事之干也贞就是正的意思。我们说经得起利的考验的人就叫贞。我们一直讲做人要正直,而且要持久。但是正直不是一丝不苟、样样都守规矩,而是合理。《中庸》中说“曲则全”,就是告诉我们要走出那条太极线,走出那个弯弯曲曲的路,否则就没有办法正直。所以,贞就是虽然自己很正直,但是也会替别人想,会外圆内方。
更难能可贵的是,元亨利贞是循环往复,不断向前发展的。刚开始是小规模的,元、亨、利,通过了贞的考验,下次贞下起元,元就会做大,亨、利、贞也就更大,然后一圈一圈不断壮大,整个人生、整个事业就会宏图大展。
生日是自己新的一年之始,是谓元;《易经》的最高道德、最佳祝福语是元亨利贞。二者共同以“元”作为开始,正直合理、利人利己、亨通长久,且循环往复、不断壮大。所以,用“元亨利贞”,作为中国人特有的生日祝福语,寓意美好,韵味绵长……