一首歌颂君子之真、君子之情、君子之操的恢弘诗篇
——古琴曲《梅花三弄》文化背景及美学分析
向阳光
一、古琴简说
古琴是中国最古老的乐器之一，距今已有3000多年历史，也是中国最早的弹拨乐器之一。古琴又称瑶琴、玉琴、七弦琴，琴身长约1.2米，宽约20厘米，琴面是由桐木做成，琴上既无品也无码。古琴音域宽广，超过4个八度；琴上用13个徽位标明泛音的位置，同时也指出左手按指的弦位。
古琴的演奏技巧非常丰富，手法多达50余种。每种技法大多以左手按弦，右手拨弦，通过左手的演奏技法，达到古琴以韵补声的效果。古琴的音色十分丰富，以古朴、深沉为特色，比较内敛、含蓄。在古琴音乐中，音色大体分为三类，分别为散音、泛音和按音。散音：有如大地般空阔、坚实，音色深沉、浑厚；泛音：犹如天空般高远、空灵，音色轻盈、飘逸；按音：好似人的腔调，如泣如诉，细腻感人。古琴既可以模仿出优美、淡雅、空灵的山谷回声，又可以表现奔腾的流水声，因此受到历代文人的喜爱。
二、曲名来由
《梅花三弄》又名《梅花引》、《梅花曲》、《玉妃引》，是我国古琴音乐中保存下来年代较早的一首作品，它旋律优美、流畅，形式典雅、独特，具有很高的艺术性。关于乐曲的产生，一般说法都把它归及东晋时期（317—420）的桓伊。
桓伊，字叔夏，小字野王，出身士族大家。他曾与东晋名将谢玄一起在历史上有名的“淝水之战”中大破前秦符坚的进攻，立下了赫赫战功。桓伊不仅是个有盛名的东晋大将，还是一位出色的音乐家。桓伊擅长声乐，他唱挽歌与羊昙唱乐歌、袁山松唱《行路难》辞，被时人称为“三绝”。他的乐器演奏水平也堪称一绝，善吹笛，能弹筝，据说曾得到东汉蔡邕制作的“柯亭笛”（用柯亭的竹子制成的笛子，声音清越嘹亮）。桓伊苦心钻研吹笛技法，尽得其妙，名闻天下。桓伊有“笛圣”之称，琴曲《梅花三弄》就是根据他的笛谱改编的。
桓伊
《晋书》中称桓伊“善音乐，尽一时之妙，为江左第一。”桓伊尤擅长吹笛（即现时之箫，古代称笛），有一次，大书法家王徽之（我国著名书法家王羲之的儿子）在路上偶而遇见桓伊，素各羡其名，王邀桓伊吹奏一曲，桓伊为人谦逊，当时虽已显贵，两人又素不相识，仍下车欣然为王徽之操笛奏了一曲《三弄》之调：一弄寒山绿萼，二弄姗姗绿影，三弄三叠落梅。笛声悠扬悦耳，清亮激越，演技高妙绝伦，曲意深长。桓伊吹完后，一言不发，便直接上车开路，王徽之不明觉厉，连点个赞的机会都没捞着。这个故事收在《晋书·桓伊传》和《世说新语·任诞》中，在音乐史上留下了一段佳话。这首乐曲就是著名的《梅花三弄》。
该笛曲从晋隋一直流传到了唐代，后经唐代琴家颜师古移植改编为琴曲，从此这首乐曲便在古琴音乐中保存下来，流传至今。曲谱初见于我国最早刊印的古琴曲集——明代琴谱《神奇秘谱》，其中简明记载：“是曲也，昔桓伊与王子猷闻其名而未识，一日遇诸途，倾盖下车共论。子猷曰：‘闻君善于笛？’桓伊出笛为梅花三弄之调，后人以琴为三弄焉。”之所以命名为《梅花三弄》，一则因为乐曲是借物咏怀，以梅花的晶莹玉洁、清新脱俗、冰肌玉骨、凌寒留香为内容，表现梅花在寒风中不畏严寒、迎风摇曳的刚劲不曲的个性，抒发那种清高傲视、坚贞不屈的精神品格和高尚情操，歌颂具有高尚节操的人；二是由于音乐中有一个相同的曲调，在不同段落中重复出现了三次（这是我国古代音乐中的一种曲式手法，曾有“高声弄”、“低声弄”、“游弄”之说），这里的“弄”字具有现代音乐术语中“变奏”的含义。琴曲《梅花三弄》以泛声演奏主调，并以同样主题在琴的不同徽位的泛音上弹奏三次，故称为“三弄”。今琴曲中“三弄”的曲体结构就是这种表演形式的遗存，这便是乐曲标题的来由。
