到了宵禁制度空前森严的明代，对于元宵却格外宽容，甚至把正月十五放灯游玩的时间由三夜延长到十夜。
大才子唐伯虎曾写过一首《元宵》，记录当年民间百姓百姓闹元宵的情景。
有灯无月不娱人，有月无灯不算春。
春到人间人似玉，灯烧月下月如银。
满街珠翠游村女，沸地笙歌赛社神。
不展芳尊开口笑，如何消得此良辰。
作家冯骥才说过：
“人们在每一个传统的节日里，把共同的生活理想、人间愿望与审美追求融入节日的内涵与种种仪式中。我们的精神文化传统，往往就是依靠这代代相传的一年一度的节日继承下来。”
讲究“民以食为天”的中国人，给每一个节日都配备了专属的美食。
早在一千年前的宋代，民间就已形成正月十五吃元宵的传统。当时的人们把元宵称为“浮元子”，生意人还美其名曰“元宝”。
北宋文人郑望之在《膳夫录》中记载：“汴中节食，上元油锤。”
所谓油锤，就是今天油炸元宵果的前身。宋代先人还给它起了一个更加诗意的名字：油画明珠。
到了清朝，名厨马思远制作的滴粉元宵远近驰名，馋得当朝著名诗人符曾流连忘返，甚至写了首《上元竹枝词》免费代言。
桂花香馅襄胡桃，江米如珠井水淘。
见说马家滴粉好，试灯风里卖元宵。
时至今日，地大物博的中国在岁月流转中，逐渐分化出了北方滚元宵，南方包汤圆的节日习俗。
“正月里来正月正，正月十五闹花灯”。
元宵节在古代也被称为灯节，提起元宵民俗，自然少不了观灯。
相传唐太宗李世民在位期间，鼓励百姓读书。
平民家的小孩入学，第一天要举行一场名为“开灯”的仪式。就是把事先做好的花灯带到学校去，请一位博学的老先生点起来，寓意孩子前途光明。
古代的私塾，多半在正月十五左右开讲。到了晚上，孩子们提着一盏盏老先生开光的花灯四处玩耍，也就在历史的长河中，演化成元宵闹花灯的滥觞。
唐代以后，元宵观灯之风越发兴盛，延伸出舞龙灯、猜灯谜、写灯联等风俗，并随着岁月的波纹，传递到韩国、日本等东亚地区。
传说满清年间的一次元宵节，乾隆皇帝带着文武大臣微服前往民间观赏元宵灯会。
大学士纪晓岚为了活跃气氛，挥笔在一只宫灯上写下一幅灯联，同时也是一条灯谜。
黑不是，白不是，红黄更不是。
和狐狼猫狗仿佛，既非家畜，又非野兽。
诗不是，词不是，论语也不是。
对东西南北模糊，虽为短品，也是妙文。
百官苦思冥想，却无一人猜出谜底。
原来，灯联的上联应了一个“猜”字，下联应了一个“谜”字，谜底正是“猜谜”。
乾隆皇帝得知答案后，也不得不赞叹纪晓岚的才思敏捷。
今日又逢元宵，天上满月，碗中汤圆，愿你新年圆满。
