1897年，意大利经济学家帕累托偶然注意到英国人的财富和收益模式，而后在调查取样中，发现大部分的财富流向少数人手中。还在其他国家也发现了类似的情况。于是，帕累托从大量的具体事实中发现：社会上20%的人掌握80%的社会财富。这就是二八定律的由来。此后，大家发现该定律适用于很多领域。
在商业领域中，一家公司约80%的收入来自于20%的客户，知道这个以后，就需要维系好与这20%的客户的关系。但很多时候，大家会将注意力放在怎么寻找新客户上，因为他们认为老客户是会流失的，所以必须要去找新客户。
在学习一项新的技能时，我们要找到这件事的关键点，将自己80%的精力都放在这20%的关键点上。
我们列一天的学习清单时，不必每个时间空格都填满，而是列出2~3件重要的事情，每天就集中自己的精力做这几件事即可，其他的可做可不做。不过要想清楚什么是真正重要的事情，而不是看起来很重要。我自己之前的操作就是，每天列出自己什么时间做什么事，将时间分割成几段，就觉得自己坚持不断地做下去，自己的这几个方面就会有所成就，可人的精力是非常有限的，不可能做到一天24小时都精力充沛，不想做的时候，任务就无法完成，完成不了，就觉得自己很失败，感到沮丧。这，反而得不偿失了。
