宋慈真正的对手，非刁光斗莫属。
早先刁光斗因草菅人命错判人命案，被宋慈参了一本后从5品知府贬到了7品知县，又因“杜松*妻案”中收了想霸占杜松妻子的贾博古的贿赂故意断杜松*妻，宋慈破案后，刁光斗被削去官职，成为一介平民。
刁光斗摇身一变，成了京郊如意苑庄主，庄子因唱戏、赌博、贩马等各种享乐服务成为朝廷众多官员的流连忘返之地，达官贵人纷至沓来，刁光斗权势看似比往日更盛，甚至刁光斗的下人都看不上4品的京畿提点刑狱宋慈而拒让宋慈进庄查案，印证了刁光斗沦为平民，坐船与宋慈告别的那句“过了河的卒子”。
为什么明明刁光斗因断错案人命案足以判*头罪，却辗转又成了一城知县，依旧穿着官服？明明因断错杜松案*妻案，却最终只是被削去官职全身而退？明明如意苑庄主刁光斗只是一介平民，却在宋慈查“京郊疑尸案”上门时，威风地将宋慈拒之门外？
原因只有一个：刁光斗手握各官员的把柄。
最后，刁光斗主动向宋慈承认，藏在如意苑机关重重又没有窗户小房间里的，有人冒死也要偷走的东西就是由他收集、书写的各官员和他们家人的丑事、恶行及对应的证据，包括吴淼水因跟班与他的小妾私会被他暗*、一品刑部尚书曹纲的儿子奸*锦玉班女旦绿腰等等，一共8大箱，宋慈闻言震撼不已，他坚持将8个箱子运到了皇宫宣德殿宋皇处。
宋慈向宋皇奏明详情并让宋皇一一查看，可宋慈刚走出殿门，宋皇就一把火烧了这8大箱的证据，百官兴奋地直夸皇上英明，但这把火却冷了宋慈的一腔热血，他毅然在宋皇封他为二品刑部左侍郎时愤而归还朝服辞官归乡，一代为国为民而满腔抱负之心的提刑官，最终黯然离场。
宋慈为何宁可当众驳宋皇面子也要辞官归乡？以前看不懂宋慈的决绝，如今重温，才懂宋思如此决然的真实原因，离不开这三个。
01 诛心宋慈平了无数冤假错案，但却唯独判错了一件案子，那就是刁光斗为了与宋慈一较高下而故意设套的“京郊疑尸案”。
刁光斗暗中让驸马爷梅子林喝下春药，让其在不清醒的情况下误*了锦玉班花旦小桃红，刁光斗再将小桃红的尸体放在山间冰冷的泉水中，而后设计陷害与小桃红关系密切并私自调查他庄园的竹如海，宋慈一步步落入刁光斗的圈套，不仅误判了小桃红的具体死亡时间，也因各种被设计好的人证与物证，将凶手直指竹如海，被抓入狱后的竹如海撞墙而死。
幸好瑛姑在小桃红尸体上发现了带有鱼腥味的野草，让宋慈抓到了最关键的证据，也让整个案件峰回路转，为什么断案如神的宋慈会在这个案件上犯错？
一为宋慈的先入为主。宋慈在如意苑附近查案时，被一条狗追，是竹如海跟在身后并用飞镖射*了狗，宋慈以狗没有伤人心斥责竹如海的冷血与无情，这种第一印象让宋慈对竹如海有些微见；二为刁光斗的精心谋划。刁光斗为了斗赢宋慈，精心研究了宋慈的破案思路和断案手法，甚至是对宋慈写的《洗冤集录》都能背得滚瓜烂熟，他步步设计、宋慈步步入套。
