这些年，随着全球变暖的进一步加剧，异常天气、海平面上升、海洋酸化等一系列问题也逐渐凸显出来，人们开始恐惧，开始担忧，开始考虑如何才能阻止全球变暖。在遏制二氧化碳排放进度缓慢的情况下，一些科学家们开始考虑往大气层中注入化学物质遮挡阳光来冷却地球。但现在，据英国《每日邮报》报道称，据一项新的研究表明，通过人工方法来给地球降温不仅不能拯救人类，反而还会带来新的危机！
这一类想法被称为地球工程技术，比较被大家熟知的方法是模拟火山喷发——将硫酸盐喷洒入大气层中，使得地球大气层内充斥硫酸盐气溶胶，这类似大型火山喷发后的状态。气溶胶能在大气层中阻止阳光辐射进入地球，从而使得地球温度足以降低几个百分点，因此被认为能对抗全球变暖。除此而外，还有人提议向大气层喷洒氯化钠和含铝的化学物。
最著名的粒子是上世纪90年代的菲律宾皮纳图博火山喷发，这座火山喷发向大气层中注入约2000万吨二氧化硫，据研究显示，这个过程使得阳光降低了2.5%，全球平均温度降低了约0.5摄氏度。因此，科学家们认为在无法有效限制二氧化碳的情况下，用这种办法能够限制全球变暖。
然而，加利福尼亚州大学伯克利分校的研究人员发现，这种技术可能不会如预期的有效。来自伯克利分校的Jonathan Proctor博士表示，给地球认为的遮挡阳光来减缓变暖，这似乎能保护地球，使庄稼长得更好，然而，植物也需要阳光才能生长，所以阻挡阳光会影响生长。他指出，地球工程技术对于农业的负面影响和效益实际上是等效的——这就像是做实验手术，副作用的出现是病情一样糟糕。
研究人员表示，要搞清楚地球工程技术的后果很不容易，因为研究者们不能做拿一颗行星来做实验，但这项研究的共同作者Solomon Hsiang表示，他们意识到可以通过研究巨大的火山爆发对地球产生的影响来预测地球工程技术带来的影响。研究团队从105个国家的玉米、大豆、水稻和小麦的产量和1979-2009年全球卫星的气溶胶观测中分析了地球工程技术对于农业生产产生的影响。
结果表明，以硫酸盐气溶胶阻止全球变暖的地球工程技术对于农作物产生危害与其预期遏制全球变暖对农作物产量的保护的作用正好抵消。此前，一些研究认为部分气溶胶可以提高农作物的产量，因为它们对于光的散射作用，但目前研究人员认为它对于作物的影响比预期的小。
因此，研究人员认为，人类不应该把地球工程技术看作是拯救地球的良方，因为对于农业生产而言，它的损失可能比人类想象的要大，甚至于人类做了完全无用功——因为降低温度保护作物和降低阳光降低生产力的正负作用正好抵消。
不过，科学家们认为，其他的经济部门可能会因此受益。不过，研究人员认为，对于地球工程技术人们需要格外的警惕，需要明确的了解潜在的利益、成本和风险，因为很多地球工程技术开始了之后就无法停止了。当然，更好的办法是研发更有效的技术，比如捕获和储存二氧化碳。在这些技术出世前，面对全球变暖，人类要做的仍然是尽量限制温室气体排放。
