迎春花 (Jasminum nudiflorum)
这是较晚出现、较进化的物种,其花被片明显分化成了各具形态功能的花瓣和萼片。
玉兰属植物
这是较原始的类群,其花被片没有分化成形态异同的花瓣和萼片。
而早春开花,说明植物早早就准备好了花芽。实际上,早在去年夏天,玉兰属的花芽便开始发育。据个人观察,望春玉兰的花芽可在8、9月发育成型。入冬之后,玉兰类的花芽已变得粗大如毛笔头,所以古人称之“木笔”。“毛笔头”外常有1~3层毛绒绒的壳围裹着,特称“芽鳞片”,厚实的芽鳞片仿若棉袄,能给花芽保暖御寒防虫,以安然越冬。
1. 望春玉兰 Yulania biondii
顾名思义,望春玉兰总是华北地区每年开春后,性子最急的栽培玉兰花木。2月末、3月初,花蕾渐渐鼓胀,几场春雨过后,白底透红的花朵绽放,静静宣告春天的到来。
望春玉兰共有9枚花被片,最外3枚通常比内侧的小很多。初开时,外3枚往往藏身于芽鳞之内,等到盛开甚至将谢之际,芽鳞片脱落,最外3枚花被片才得以露脸。
2. 玉兰(白玉兰) Yulania denudata
玉兰的花近纯白色(一般通体玉白,仅在花被片底部出现颜色斑纹),故又名白玉兰。它是紧接着望春玉兰绽放的(花期比望春玉兰晚10~15天)、知名度更高的玉兰属植物。也有9枚花被片,但大小几乎一致;整个花朵比望春玉兰的大。
3. 紫玉兰 Yulania liliiflora
花如其名,本种的花被内外都呈紫红色,形态是典型的“3 6模式”——9枚花被片(偶尔出现12枚),最外3枚很小,也十分脆弱,通常盛开时就自行脱落了。
又名木笔、辛夷。是著名的传统中药材,但少见作观赏花木,花期和玉兰的相近或稍迟。