▲ 月球最古老岩石
那么月球的年龄有多少?它的斜长岩陆壳年龄是44亿年,与地球上最老的花岗岩一样。
▲ 月球岩石样品
月球的岩石样品跟地球的岩石样品是有差别的。除了斜长岩以外,它还有玄武岩。玄武岩比较常见,大家去五大连池、长白山都可以看到。但月球还有地球上无法见到克里普岩,它是一种含钾、稀土元素很高的岩石。另外,月球上没有地球上最主要的陆壳岩石类型——花岗岩。
虽然月球跟地球有亲密的关系,但它们的演化历史很不相同。月球是撞击构造,没有海洋、大陆,自然也没有进入板块构造阶段。
我们看到一期又一期的陨石撞击月球,就是一期一期的月球演化。后期的撞击坑覆盖了前面的,科学家对它们进行探索,通过最年轻的月海计算出月球何时“死亡”。
中国的嫦娥五号就取了月壤样品,算出它的年龄是20亿年前。过去认为大概31亿年前月球就死了,那么这次年龄定下来,可能到20亿年的时候才死。月球“死亡”是什么概念?即没有生命、没有能量、没有地震、没有岩浆,什么活动都没有了。
接下来来看行星“由生到死”的历程,这里我把月球也当成一个行星。月球长的太“着急”,由于内部的能量消耗殆尽,20亿年前就完全死掉了。
下面是火星行将入木,颜色暗淡,已经没有大气和水。
地球处于壮年期,有水有氧气,生气勃勃。它还有多长时间才会到达月球的状态呢?大约45亿年。像这样一个由生到死的历程就是地球的宿命。
再往后看金星,我们可以说金星是一个“灾变星球”。它很年轻,现在还很热,将来可能慢慢变凉,变成另一个地球。但也有一种说法,金星在8亿年前曾经历了一个灾变事件,原有的大气和海洋都逃逸了。所以我们研究金星有两个方向:看金星可不可能继续演化,变得越来越凉、越来越适合生存;如果是灾变的,那如何看待灾变事件的发生?这对我们预警地球提供一些新的根据和资料。
地球会永远宜居吗?
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地球是太阳系中最幸运的行星,具备“四个唯一”:唯一有宏观水和氧气的星球,供万物生长;唯一充分演化到现在状态的星球;唯一有生命、有林草树木的星球,同时它是唯一有可以驾驭世界的高等动物——人类的星球。
地球早期没有氧,那么什么时候产生的氧?早期没有水,哪儿来的水?这是地球科学需要认真研究的。