肺鱼虽然可以在空气里呼吸，但它们从不上岸，跟其他鱼类的一样喜欢在水里生活，常常吃小溪、池塘、沼泽底部的小鱼和甲壳类动物，还会吃植物的根茎和种子。
但是肺鱼常常生活的淡水环境经常会干涸，这种环境对于所有的水生动物来说都是致命的打击，但对于肺鱼来说就没有任何影响。
因为它们为了适应这种环境进化出了非常牛的应对策略，在干旱来临的时候，肺鱼就会在河床底部挖洞，把自己埋在20厘米深的洞穴当中，并且会把头部和尾巴折叠在一起，身体会分泌出粘液，形成一个泥状的茧；
防止身体水分过快的损失，在洞的顶部只会留下一个小孔来呼吸，这时肺鱼会将自己体内的代谢降到最低，它们可以长时间的不吃不喝，也不排泄，处在一种“假死”的状态来应对干旱。
在这期间它所消耗的能量是囤积在身体内的脂肪，一旦有水进来，周围的泥土变软，肺鱼就会苏醒，爬出洞穴。
一般来说在非洲干旱最长也就6个月的时间，肺鱼可以轻松地在干燥的泥土中应对，甚至有报道称，它们如果一直没有等来雨水就一直不苏醒，可以在“假死”状态一直保持长达4年的时间。
所以说肺鱼在自然灾害面前抵抗能力非常强，一般的灾难对它们来说都像挠痒痒一样，毕竟4亿年前的生物一直存活到了现在已经证明了一切。
因为从五亿年前到今天，地球生物总共经历了5次生物大灭绝，按照肺鱼出现的时间，它至少已经经历了4次，每一次的大灾难都造成了地球生物75%以上的物种灭绝。
