“我今年才26岁，可是感觉脸上皮肤衰老的越来越快，已经开始变得松松垮垮，法令纹也明显了许多。这是怎么回事？我该怎么办？！”
一位女孩在网上发布的“求助”信息引起了我们的注意。其实生活中有不少朋友都很关注衰老，特别是皮肤衰老，但没想到这一问题已经严重到开始困扰20多岁年轻群体的生活，所以今天来和大家好好说一说。
我们都知道，衰老是一种自然现象，是生物发展的必然规律，任何人都无法避免。但日常生活中，我们也会经常看到有的人明明30多岁，但皮肤状态看上去像是20岁出头的年轻人，很饱满很细腻；有的人20多岁，看上去却像30、40岁一样，皮肤松弛、法令纹严重。
为什么有的人“老得慢”，有的人“老得快”呢？这背后，其实和一种名叫COL17A1的胶原蛋白有着密切关系。
COL17A1，从学术上来说，它是一种促进干细胞竞争的蛋白。科研人员发现，COL17A1的表达在不同干细胞间存在差异，COL17A1表达水平较高的干细胞会牢固地锚定于基底膜，且对称分裂，并将附近COL17A1表达水平较低的细胞排挤出去，从而引发细胞间的竞争，有助于维持皮肤的整体结构和完整性。
简单来说，就是COL17A1蛋白能够让我们的干细胞进行“优胜劣汰”，赶走较弱的细胞，并让较强的细胞增殖，以此来维持皮肤组织的健康，保持皮肤年轻细腻。
这也就解释了为什么有的人40岁看上去皮肤如20岁，有的人却年纪轻轻就出现皱纹色斑，其实就是因为每个人体内的COL17A1蛋白表达水平不同。
那一直保持COL17A1蛋白的高表达水平，是不是就可以维持皮肤的年轻态？
理论上来说是这样没错，但由于COL17A1蛋白的含量随着年龄的增长而减少，同时紫外线辐射、氧化以及其他应激因素也都会导致COL17A1蛋白的减少，使得较弱的细胞可以进行增殖，让皮肤变薄、更容易受损和更慢愈合。所以还是有几率会导致皮肤衰老，不过只要我们尽量避免接触紫外线辐射，做好抗氧化的工作，都可以在一定程度上保持COL17A1蛋白的水平，延缓其减少的步伐，从而保持皮肤的年轻健康状态，实现衰老的延缓！
与此同时，全球针对COL17A1蛋白的研究，目前也有不错的进展。以我国为例，最近在首届世界中联国际抗衰老高峰论坛上，天津中医药大学边育红教授指出，她的科研团队通过实验发现，在应用八子补肾之后，模型小鼠的COL17A1蛋白表达明显增加，这也意味着八子补肾可以通过干预表皮干细胞来改善皮肤稳态，从而对缓解皮肤衰老有积极作用。这项实验结果，也为世界COL17A1蛋白研究提供了最新的数据和方向。
总的来说，COL17A1蛋白对于皮肤稳态及老化程度起着关键性作用，其表达水平直接影响我们的“皮肤年龄”，决定着我们看上去“老不老”。而未来，随着更多关于COL17A1蛋白的研究被发现、被证实，或许大家的皮肤衰老能够实现最大程度的延缓和改善。与其因为感觉自己老了而陷入焦虑或担忧，不如接受它，在已有的干预方法中与它共存。
