生查子·元夕
[宋]欧阳修
去年元夜时，花市灯如昼。
月上柳梢头，人约黄昏后。
今年元夜时，月与灯依旧。
不见去年人，泪湿春衫袖。
农历正月十五元宵节，又名上元节(上元的意思是一年中第一个月圆之夜)、元夕节、灯节，是春节过后的第一个重大节日，元宵节再次掀起热闹的氛围，家家户户都挂起喜庆的花灯一起来庆祝这个欢快之夜。小朋友们拿着各式各样的花灯和家人一起到街上去走百步，认识的、不认识的人 都一起来猜灯谜、看花灯、赏月景 ...... 有些地方还增加了舞狮、踩高跷、扭秧歌等表 演活动，到处都是一派欢乐的景象，好不热闹。
2008 年6月，元宵节更是入选了第二批国家级非物质文化遗产，作为一个重要的民俗节日被永久保存了下来。
元宵节有着悠久的历史，在西汉时期就已经受到人们的重视。两千多年之前，汉文帝下令将正月十五定为元宵节。
在先秦时期的神话系统中，太一神是当时的最高神，也有人称其为太阳神。随着秦朝统一了全国，太一神从某一地区的最高神开始向全民信仰转化，其影响力和范围有了明显提高。到了汉武帝时期，太一神的地位继续提高，从东帝变成了主帝，也被人们认为是万物的起源。 我国古代在“天子”是“皇权神授”这种思想的影响下，到两汉时期，国家祭祀天神的仪式得到了进一步的发展和完善，汉武帝下令正月十五这一天在 甘泉宫举办祭祀“太一”的活动。
但这时候的元宵节主要是流传在宫廷中的节日，东汉时期，佛教文化的传入对于元宵节民俗的形成和推广有着重要的推动作用。
汉明帝永平年间，蔡愔从印度带回佛法，据他所说，印度摩揭陀国每到正月十五，所有的僧众就聚到一起瞻仰佛舍利，那时是参佛的良辰吉日。
汉明帝崇尚佛法，为了达到弘扬和宣传佛法的目的，便下令正月十五晚上在宫中和寺庙里燃灯礼佛。加上当时道教文化中的最高神 —— 天皇大帝具有北辰而众星拱之的地位，这和太一神的“北辰之神名”的说法不谋而合，《五经通义》中认为天皇大帝就是太一神。
佛教、道教再加上元宵节本身所处的时间节点，让元宵节从宫廷传到了民间，从中原传到了全国。
元宵节的节期和民俗活动也是在不断发展的。汉朝时元宵节指的就是正月十五这一天。到了国力强盛的唐朝，元宵节变成了正月十四到正月十六三天时间，元宵赏灯的活动也越来越兴盛，无论是都城还是小乡村，处处张灯结彩， 人们还会制作巨大的灯树、灯柱等，非常热闹。
宋朝就更加丰富了，元宵节要前后张灯五天，堪称全年最热闹的世俗狂欢节，猜灯谜的活动也是从这时候开始的。甚至还会有些恐怖色彩、刑狱机构会 用灯和图像来讲述监狱中的故事或者陈列刑具的样子。这几天，不分男女老少、地位高低，可谓是举国同庆。
明朝时，灯节持续的时间更长，从正月初八一直到正月十七整整十天，是中国历史上最长的灯节，和春节相接，热闹非凡。
清朝时，宫廷中不再举办灯会，节期也从十天缩短到了三天，但民间的灯会仍然非常壮观，还增加了舞龙舞狮、跑旱船、踩高跷等活动，非常吸引人。
传统习俗- 吃元宵(汤圆)
元宵节吃元宵的习俗大约形成于宋代。 据记载，唐朝时元宵节吃“面茧”“圆不落角”。宋代周必大所写的《元宵煮浮圆子》诗，里面有“星灿乌云 里，珠浮浊水中”的诗句。宋代周密《武林旧事》记载:“节食所尚，则乳糖 圆子......十般糖之类。”“乳糖圆子”应该就是汤圆的前身。明清以后“元宵” 的称呼就比较多了。
到了现代，元宵逐渐成为北方的称谓，而南方则称之为“汤圆”。南方人对于汤圆的感情，其实是更甚于北方人之于元宵的。
一般认为汤圆和元宵起源相同，制作工艺和地区分布不同。 汤圆和元宵制作不同，南方汤圆是逐一手工做成的，馅料是软的，而北方元宵馅料预先制好， 晾干并切成小四方块，然后置于机器中滚上江米粉即成。
- 闹花灯、猜灯谜
元宵节也被称为“灯节”，闹花灯作为元宵节的传统习俗是在西汉时期开始的，隋唐时渐盛。依据《资治通鉴》中柳彧的记载，每到正月十五的晚上，人 们便都到大街上尽情狂欢，鼓声震天，火光照得大地如同白昼。 人们不吝惜钱财，互相攀比花灯的精巧。 所有人不分贵贱、不论男女，一切隔阂都暂时消失 了，剩下的只有欢声笑语。
从进入正月开始，人们就在自家挂上了灯笼，直到正月十五达到高潮。后来还有人会将谜语写在纸条上，贴在各式各样的彩灯上让人猜，既启迪智慧，又迎合节日气氛。越来越多的人开始将闹花灯和猜灯谜两项一起进行，这两者也就一起成为元宵节不可缺少的节目。
- 舞龙舞狮
龙是中华民族的象征，传说中龙可以行云布雨、消灾解难，自古以来就是吉祥的代表，我们华夏民族又被称为龙的传人。 每当到了大型庆典、节日的时候，我们常常都会通过舞龙的方式来祈福，元宵节也不例外。
狮子也被我们的祖先认为是祥瑞之兽，它外形威武、神态多变，民间有很多关于狮子的传说。 据说，随着佛教传入中国，异域的狮子形象也从西域传入中原。人们认为舞狮可以带来好运。 唐朝时，舞狮就已经盛行于宫廷、军旅、民间。
元宵节在古代是一个非常重要的节日，人们喜欢在这一天聚在一起欢度庆典，表演舞龙舞狮也成为一个传统习惯。
