"太保"是古代辅佐皇帝的一个官职，属于一品大员，位列三公之一,兼顾教导太子，是决定国家未来的重要官职。
到了唐朝末年，一家之中居然出现了十三个人受封为太保的情况，这就是最初的“十三太保”——唐朝末年之节度使李克用的十三位儿子（包括义子）。
分别是：
大太保李嗣源、二太保李嗣昭、三太保李存勖、四太保李存信、五太保李存进、六太保李嗣本、七太保李嗣恩、八太保李存璋、九太保符存审、十太保李存贤、十一太保史敬思、十二太保康君立、十三太保李存孝。
到了后来最初“十三太保”里的众人被人所忘却，不过“十三太保”这个名号却一直流传了下了，甚至还多次被使用。
蒋介石的十三太保
蒋介石为了加强其对国民党军队的思想控制，以及强调“一个主义、一个政党、一个领袖”，推行对领袖蒋介石的个人崇拜。蒋介石模仿模仿意大利黑衫军和纳粹德国褐衫军成立了“中华民族复兴社”。
其十三个主要成员也被称为“十三太保”：
滕杰、贺衷寒、刘健群、酆悌、邓文仪、郑介民、康泽、戴笠、桂永清、曾扩情、梁干乔、肖赞育、胡宗南。
冯玉祥的十三太保
在冯玉祥统领西北军南征北战的那么多年里，他一手提拔起来了十三个颇受他倚重的军官，而这十三个人被外人称为西北军“十三太保”。
分别是：
孙良诚、孙连仲、佟麟阁、刘汝明、韩复榘、石友三、张维玺、过之纲、闻承烈、程希贤、葛金章、赵席聘、韩多峰。
袁世凯的十三太保
袁世凯恢复帝制，其中筹安会六君子和七凶十三个人格外支持，所以他们也被人称为“十三太保”。
筹安会六君子：杨度、孙毓筠、严复、刘师培、李燮和、胡瑛
七凶：：朱启钤、段芝贵、周自齐、梁士诒、张镇芳、雷震春、袁乃宽
而如今“十三太保”这个名号出现在越来越多的影视剧中。
例如《远大前程》。
