当时印度境内大量的穆斯林人口涌入到了巴基斯坦（包括当时巴基斯坦治下的东孟加拉）。当然与此同时巴基斯坦境内的印度教徒也有往印度迁徙的，然而当时处于巴基斯坦治下的东孟加拉地区却是一个特例。东孟加拉地区从德里苏丹时期起就一直以信奉伊斯兰教的人口为主，所以在这场人口大迁徙中东孟加拉地区涌入大量从印度来的穆斯林人口，然而东孟加拉地区却很少有印度教徒人口流出。
1971年3月26日东孟加拉地区成为了独立的孟加拉人民共和国。孟加拉国的独立是在印度的扶持下得以实现的，而独立后的孟加拉国几乎完全处于印度国土的包围之中（除了印度之外只与缅甸有很小一部分边境线）。这使孟加拉国从独立之日起就处于印度的阴影笼罩之下。在几乎无险可守又打不过印度的情况下孟加拉国只好拼命繁殖人口来弥补自己在经济实力、军事实力上与印度的差距。
孟加拉国的自然环境适宜农耕，又素有多子多福的社会观念，加之独立后在国家政策上也是鼓励生育的，所以在这一系列因素的综合作用下就使孟加拉国成为了一个人口密集型国家。孟加拉国凭借适宜农耕的自然环境尽管也能养活目前这1.647亿人口，但这仅仅只是满足让这些人活命的最基本要求而已。孟加拉国只是做到了让国民能勉强吃上饭，至于吃得怎么样就是另一个问题了。
事实上孟加拉国连让国民吃上饭这一目标都实现得极为勉强：印度在过去几十年的农业发展基本满足让人人有饭吃，至于能不能吃饱就是另一个问题了，甚至要是碰上天灾可能连吃得上饭的目标都难以实现。首都达卡约有32%的人受粮食紧缺问题严重影响，能吃上饭依然是很多孟加拉穷人最大的诉求。孟加拉国约有75%的人住在农村，他们的月收入换算成人民币通常只有几百元。
