隋大运河以洛阳为中心
所谓隋唐大运河，其实唐朝人只是对大运河进行了规模较大的疏浚、修整和开凿。主要工程有：四疏汴渠，五浚山阳渎（邗沟），三治江南运河。唐王朝对漕运水道的开凿、疏浚和征敛是尽了极大的努力，通过长期的修凿和治理，使漕运的干流和支流都得以通行流畅，出现了兴旺发达的漕运事业。实际上，唐代基本上还是沿用了隋代大运河的体系，只是作了局部的变更和整修。所以后人有“隋朝开河，唐宋受益”之说。
隋大运河规模
隋唐以后，伴随着中国古代政治中心的东渐北移与经济重心的逐步南移，开通疏浚联结南北方重要交通运输干线的大运河，已经成为历代封建王朝的共识和奉行的基本国策。北宋定都开封，即十分重视开发运河交通运输，通过开凿整治汴河、惠民河、广济河、金水河以及江淮运河、江南运河、两浙运河等重要运河河道，把江浙、两淮、荆湖等南方地区与河北、京东、京西以及京畿一带等北方地区连接起来。南宋定都杭州，偏安东南半壁，也是大力疏浚江南运河以供运输。金、元、明、清四朝均定都北京，使得原来多支型分布的大运河改为单线型的南北走向的大运河成为可能。
隋大运河图
我们再来看看京杭大运河
上面讲到，隋朝开凿了大运河是以洛阳为中心，然而到了元朝大都（今北京）则成了南粮北运的目的地。十三世纪末元朝定都大都后，为了缩短水道，更便捷的把南方的粮食运到北方。据说是元世祖忽必烈花了10年时间，开凿了三段关键性河道，打通了山东的水路，使得大运河不再绕行洛阳，由“京城”直接向南抵达杭州，贯通了中国的南北，所以也叫京杭大运河。
元运河分布图
一是开凿济州河。即自济州（今山东济宁鲁桥），向西北至须城安山（今山东泰安东平西南），现流经独山岛、微山岛、南阳古镇、济宁城区、南旺水利枢纽、中都佛苑等，全长230公里。济州河的开通，推动了会通河与通惠河的兴建，对彻底改变了大运河迂回曲折的河道起到了关键性作用。使得新开通的大运河比隋代大运河整整缩短900公里。会通河完工后，济州河成为会通河的一段。
