小寒气候
小寒是公历新年（1月）中的第一个节气，却是二十四节气中的倒数第二个。这个时候往往是一年中最寒冷的时候，所以小寒、大寒两个节气的名气让人感觉非常贴切。《月令七十二候集解》中说：“月初寒尚小……月半则大矣。”
再联系上一期我们提到的《数九歌》，“三九四九冰上走”，如果从冬至开始“数九”，小寒为第15天，也就是说，很快就度过“二九”，进入“三九”。而最为寒冷的“三九”和“四九”则正好位于小寒至大寒这段时间里。看来古人“诚不我欺”啊！事实上，根据中国的气象资料，南方地区小寒的气温甚至还要低过大寒。去年夏天以来，气象部门也多次给出了当前可能遭遇强拉尼娜效应，今冬很可能是个“冷冬”的预期。各位朋友一定要注意防寒保暖啊！
小寒固然寒冷。但中国古人也发现了这段时期中积极的一面。将小寒分为“三侯”，分别是：一侯，雁北乡；二侯，鹊始巢；三侯，雉始雊（gòu），意思是大雁开始准备北迁，喜鹊噪枝，开始筑巢准备繁殖后代，雉鸡（俗称野鸡）也开始鸣叫。暗示着动物们已经感觉到阳气生长，因而开始萌动。更多的是对春天的一种期待。是啊，冬天到了，春天还会远吗？
小寒星空
冬天的星空是格外灿烂的，甚至比夏天的亮星还要多。
小寒时节晚间22时左右，头顶位置悠然飘来冬季最著名、最显赫的星座——猎户座和御夫座。猎户座是西方星座中最为形象的星座之一，他是猎人奥利翁的化身。有研究认为部分古代文明有崇拜猎户座和天狼星（下期再说）的行为，甚至有人认为古埃及法老的金字塔位置就是照着猎户座修建，吉萨金字塔群对应的就是猎户座腰带。
在中国，猎户座由觜（zī）宿、参（shēn）宿、伐、玉井、参旗等星官组成。觜宿范围很小，也很黯淡，却又不可或缺。有人说“觜”是猫头鹰头上的毛角，有人说“觜”是鸟嘴，也有人说“觜”就是白虎的嘴或白虎的头。而在占星中，似乎也占有相当重要的地位，《史记·天官书》中说：“觜觿（xī）为虎首，主葆旅事。葆，菜也。野生曰旅”。大意是说觜是军队中负责粮草的官员，或先行官，所谓“兵马未动，粮草先行”嘛。
