古代刑罚最为严酷，统治者为了更好的管理，定的一系列刑罚也是让人触目惊心。其中最具有代表性的就是满清十大酷刑，其中包括但不限于：剥皮，腰斩，车裂，俱五刑，凌迟，缢首，烹煮，宫刑，刖刑，插针，活埋，鸩毒，棍刑，锯割，断椎，灌铅，弹琵琶，抽肠，骑木驴。十刑并不一定都是满清所发明，但却是清初所用最为频繁，主要用于清初六弊政中的屠城和不服从剃发令的汉族人，尤其是对汉及其他南方民族。
由此可见，鸩毒最为人道，我们也顺势来了解一下，何为鸩毒？
鸩是一种毒鸟，相传以鸩毛或鸩粪置酒内有剧毒。泛指饮毒酒所致中毒者。传说鸩是一种传说中的猛禽，比鹰大，鸣声大而凄厉。 羽毛紫黑色，长长的脖子，赤色的喙。因食各种毒物，所以其羽毛有剧毒，用它的羽毛在酒中浸一下，酒就成了鸩酒，毒性很大，几乎不可解救。
中国人在很早的时候，就认识到这种鸟有剧毒。据传说，鸩鸟专门吃毒蛇，毒蛇的毒性渗透到鸟体的各个器官，不仅肌肉、内脏有毒，连喙和羽毛都有毒。鸩的屎拉在石头上，石头也会腐烂如泥；鸩的巢下数十步之内寸草不生；鸩鸟饮水的小溪，各种虫类都会被毒死。鸩鸟的毒来自毒蛇，但又可以以毒攻毒，化解毒蛇的毒性。
鸩毒是满清十大酷刑之一，常用于赐死情况。这种刑法常用与达官贵人或身份尊贵之人，也是满清十大酷刑中最为人道的一种。
